F1-profil om Kimi Antonelli: "Der er noget, der ikke giver mening"
Når noget ser for godt ud til at være sandt, er der altid nogen, der begynder at stille spørgsmål.
Da det stod klart, at det blot 18-årige supertalent Kimi Antonelli skulle overtage Lewis Hamiltons sæde hos Mercedes, var det med lige dele forventning og skepsis.
For hvor mange kunne forestille sig, at en debutant fra Formel 2 i løbet af få måneder ville matche – og til tider overgå – sin langt mere erfarne holdkammerat, George Russell?
Læs mere
Men netop det er præcis, hvad Antonelli har gjort. På trods af en kvalifikation som nummer 16 i Melbourne kørte han sig op til en fjerdeplads i sit allerførste Grand Prix.
I Shanghai og Suzuka blev det til to sjettepladser – solide præstationer, især når man tager i betragtning, at begge løb blev kørt med mindre skader på gulvet.
Og alligevel var han både hurtig og stabil. Det har fået mange i paddocken til at hæve øjenbrynene – inklusive den tidligere F1-kører Jaime Alguersuari.
For godt til at være tilfældigt?
Det var under Suzuka-løbet, at Antonelli for alvor fik folk til at spærre øjnene op.
Den unge italiener satte løbets hurtigste omgang og førte endda kortvarigt Grand Prix’et efter pitstoprunden – og slog dermed Max Verstappens rekord som den yngste førende kører i F1-historien.
Men det var ikke bare rekorderne, der fik Alguersuari til at undre sig.
Ifølge F1 Oversteer har spanieren udtrykt decideret forbløffelse over Antonellis præstation i forhold til Russell.
- Det giver ikke mening, sagde han i podcasten The After Lap.
Alguersuari havde forventet, at Antonelli ville få det svært i starten af sæsonen – især mentalt. Men det modsatte er sket. Den unge italiener har i stedet vist modenhed og ro i sin kørsel, som man normalt kun ser hos veteraner.
En ny stjerne i støbeskeen?
I takt med at løbene tikker ind, begynder flere og flere i feltet at tage Antonelli alvorligt.
Mercedes selv har udtrykt stor begejstring for hans evner – ikke mindst hans dækstrategi i Suzuka, hvor han ifølge teamet overgik selv Lewis Hamiltons tidligere mesterskabsniveau på hårde dæk.
Sammenligningerne med Ayrton Senna er allerede begyndt at dukke op, og selv om det kan forekomme at være en kende tidligt, er det svært at ignorere talentets tyngde.
Det er stadig for tidligt at tale om titler, men man kan ikke ignorere, at her har vi en kører, der ikke bare er fremtidens mand – han er nutidens overraskelse.
Hvis han fortsætter, som han er startet, kan Kimi Antonelli meget vel vise sig at være en af de mest naturligt begavede kørere i moderne Formel 1 - og måske er det netop dét, der ikke giver mening – fordi det simpelthen sker for sjældent.
