En tidligere holdchef afslører, hvordan interne magtspil og individuelle interesser kan have påvirket en afgørende beslutning.
Sergio Perez’ 2024-sæson for Red Bull blev ikke blot en skuffelse for ham selv, men også for holdet.
Mens Max Verstappen sikrede sig sin fjerde verdensmesterskabstitel i træk, kæmpede Perez med form og konsistens.
Han sluttede sæsonen syv pladser og hele 285 point bag sin holdkammerat i kørernes mesterskab og indtog senest podiet ved det kinesiske Grand Prix i april.
Resultatet var katastrofalt for Red Bull, der måtte nøjes med en tredjeplads i konstruktørernes mesterskab, hvor McLaren løb med titlen.
Ifølge PlanetF1 var der allerede inden sæsonfinalen i Abu Dhabi klare indikationer på, at Perez ville miste sit sæde for 2025 trods en ny toårig kontrakt, som blev underskrevet i juni.
Tidligere F1-holdchef Eddie Jordan har i podcasten Formula For Success antydet, at Max Verstappen spillede en central rolle i Red Bulls valg om at beholde Perez fremfor at satse på Carlos Sainz, som var ledig, efter Ferrari opsagde hans kontrakt.
Jordan hævder, at Verstappen lagde pres på teamchef Christian Horner for at undgå en genforening med Sainz, der var hans holdkammerat i tiden hos Toro Rosso.
“Max ville ikke have Carlos i bilen. Han ønskede Checo, fordi han vidste, han kunne slå ham,” sagde Jordan og tilføjede, at Red Bull i stedet burde have valgt en kører, der kunne hjælpe holdet til at genvinde konstruktørmesterskabet.
Denne beslutning, hævder Jordan, prioriterede Verstappens individuelle succes over holdets samlede præstation.
Samtidig understregede Verstappen under Abu Dhabi-weekenden, at han altid havde haft et godt samarbejde med Perez, selv om han erkendte, at sæsonen havde været hård for hele holdet.
Med Sergio Perez på vej ud hos Red Bull spekuleres der nu i, om han får mulighed for at fortsætte sin F1-karriere andetsteds.
Liam Lawson, der imponerede som reservekører, forventes at tage pladsen ved Verstappens side i 2025.
Perez har haft mange højdepunkter i sin tid hos Red Bull, men hans faldende form og manglende bidrag til holdets samlede succes har skabt en uundgåelig situation, hvor mexicaneren nok må sige farvel til holdet.
Eddie Jordans afsløringer sætter dog spørgsmålstegn ved, om beslutningen reelt handlede om Perez’ præstationer eller om de interne magtspil hos Red Bull.