Max Verstappen straffet af FIA – men han er overraskende glad for sin straf
Max Verstappen har fået en usædvanlig straf fra FIA.
Det handler dog ikke om en almindelig bøde eller tidsstraf – tværtimod.
Den kontroversielle hollænder skal nu udføre samfundstjeneste i Rwanda.
Men hvad der måske lyder som en sur pligt, har overraskende gjort Verstappen rigtig glad.
Hvad er det, FIA har planlagt, som får en verdensmester til at smile?
Hvorfor blev Verstappen straffet?
Verstappens problemer begyndte under Singapores Grand Prix, hvor han i en FIA-pressekonference beskrev sin Red Bull RB20 med et lidt for farverigt sprog.
Ordet “f***ed” slap ud foran mikrofonerne, og FIA reagerede hurtigt.
Straffen blev ikke en traditionel bøde, men en opgave, der skulle gavne motorsporten.
Verstappen blev beordret til at udføre “arbejde af offentlig interesse”, en straf han tilsyneladende ikke tog let på i første omgang.
Han boykottede FIA’s pressekonferencer resten af løbsweekenden – en handling, der kun skabte mere opmærksomhed om sagen.
Men i en drejning, som ingen havde forudset, skiftede Verstappen fuldstændig holdning efter at have talt med FIA-præsident Mohammed Ben Sulayem.
Sådan blev FIA’s straf en gave til Verstappen
Da Verstappen mødte Ben Sulayem under Qatar Grand Prix, blev det afsløret, hvad hans samfundstjeneste ville indebære.
Straffen skulle ikke bare udføres hvor som helst, men under FIA’s store prisuddelingsgalla i Rwanda. Her skal Verstappen inspirere unge drenge og piger til at forfølge en karriere i motorsport.
"Max, bare rolig," fortalte Ben Sulayem til Verstappen. "Du skal inspirere unge talenter, og det er din samfundstjeneste. Når du kommer til Rwanda for at modtage din pris, vil du sidde med fremtidens stjerner."
Og hvad var Verstappens reaktion?
"Han var så glad. Han var virkelig tilfreds med idéen," forklarede Ben Sulayem til RwandaTV.
FIA-præsidenten understregede, at en mester har et ansvar for at give tilbage til samfundet og fansene.
"Det er en del af pligten som champion. Og hvad kunne være bedre, når vi samtidig fremmer mangfoldighed?"
Verstappen på tynd is – kan han holde sig i skindet?
Selvom Verstappen nu ser frem til sin rolle i Rwanda, er hans forhold til FIA stadig anstrengt.
Ved Abu Dhabi Grand Prix modtog han en tidsstraf og to strafpoint på sin Super Licence efter en kontroversiel kollision med Oscar Piastri.
Det bringer Verstappen op på otte strafpoint.
Hvis han når 12 point inden for 12 måneder, vil han blive udelukket fra et løb – en risiko, som bekymrer Red Bull-rådgiver Helmut Marko.
"Han har nu otte point. Vi skal være forsigtige," advarede Marko til Sky Deutschland.
"Nogle stewarder er mere strenge, og vi har brug for mere konsistens."
