Formel 1's største skandaler: Michael Schumacher undersøgt for 'mordforsøg'
Michael Schumacher er en af Formel 1's mest ikoniske figurer.
Men hans glorværdige karriere er ikke uden mørke kapitler.
I 1997 blev Schumacher centrum for en af sportens største skandaler, da han i sæsonfinalen forsøgte at eliminere sin konkurrent Jacques Villeneuve.
Episoden, der fandt sted ved det europæiske Grand Prix i Jerez, førte til, at Schumacher blev diskvalificeret fra hele mesterskabet.
Og senere tog sagen en endnu mere dramatisk drejning, da tyske myndigheder begyndte at undersøge ham for forsøg på mord.
Titelkampen, der gik galt
1997-sæsonen kulminerede i Jerez, hvor Michael Schumacher og Jacques Villeneuve stod over for hinanden i en direkte duel om verdensmesterskabet.
Kvalifikationen alene var historisk, da Villeneuve, Schumacher og Heinz-Harald Frentzen satte præcis samme tid – et sjældent syn i Formel 1.
Under løbet tog Schumacher føringen, men på 48. omgang så Villeneuve sit snit til at angribe.
Han dykkede indenom i sving 6, men Schumacher reagerede ved pludseligt at dreje hårdt mod højre og forsøge at ramme Villeneuve af banen.
Det lykkedes dog ikke.
Schumacher endte selv i gruset, mens Villeneuve fortsatte og sikrede sig verdensmesterskabet.
Martin Brundle, der kommenterede løbet, sagde straks: "Det virkede ikke, Michael min ven. Du ramte det forkerte sted på ham."
FIA reagerede hurtigt og diskvalificerede Schumacher fra hele 1997-sæsonen.
Selvom han fik lov til at beholde sine løbssejre og point, blev hans samlede andenplads fjernet fra rekordbøgerne.
FIA-præsident Max Mosley forklarede, at Schumachers handlinger var "bevidste, men ikke planlagte."
Diskvalifikationen var også en markering fra FIA, der ønskede at sætte en stopper for en tendens, hvor verdensmesterskaber blev afgjort gennem sammenstød, som tidligere set med Ayrton Senna og Alain Prost samt Schumacher selv mod Damon Hill i 1994.
Undersøgt for mordforsøg
Episoden tog en dramatisk drejning, da en borger i Frankfurt indgav en klage til de tyske myndigheder og bad dem undersøge, om Schumacher havde forsøgt at begå mord på Villeneuve.
Tysk lov tillader sådanne undersøgelser, selvom hændelsen fandt sted i udlandet.
Chefanklager Hans Bernhard Jansen udtalte: "På grund af klagen er vi forpligtede til at undersøge Schumachers adfærd efter straffeloven."
Efter en hurtig undersøgelse i januar 1998 blev det dog konkluderet, at der ikke var sket noget kriminelt.
Schumachers handlinger i Jerez står som en af Formel 1's største skandaler.
Selvom han senere undskyldte, skadede episoden hans ry – især i britisk presse, hvor han allerede var i modvind efter hændelsen med Damon Hill i 1994.
Episoden markerede dog et vendepunkt.
Siden 1997 er verdensmesterskabet ikke blevet afgjort gennem sammenstød, hvilket viser, at FIA's markering havde en langvarig effekt på sporten.
