Frederik Vesti har fået gentændt gnisten i jagten på F1-sæde

Efteråret blev et vendepunkt for Frederik Vesti, da der efter halvandet år uden løbssejre pludselig -kom to på stribe i USA, og den danske racerkører fik igen følelsen af at stå øverst på podiet.

Sammen med Jack Aitken og Earl Bamber kørte han Cadillac til sejr i både seks-timersløbet i Indianapolis og det klassiske titimersløb Petit Le Mans på Road Atlanta.

Løbene i USA har givet Vesti en fornyet energi i en tid, hvor hans Formel 1-chancer længe har været uvisse.

- Uden at mene det 100 procent har det lige tændt en lille gejst i mig igen, at jeg har fået lov til at stå øverst på et podium. Det er ikke nogen løgn, at det sidste halvandet år siden Formel 2 har været ret svært, siger Frederik Vesti i et interview med Ekstra Bladet.

Han erkender, at savnet til kampene på banen har været stort. Simulatorarbejdet for Mercedes har fyldt meget, men glæden ved at kæmpe om reelle placeringer har gjort en forskel.

Kort efter triumferne i USA fik Vesti uventet nogle omgange i en Formel 1-bil igen.

Under Pirellis test i Mexico overtog han en del af programmet for Mercedes, fordi Valtteri Bottas forbereder sit skifte til Cadillac.

Mercedes pressede selv hårdt på for at få danskeren i cockpittet, og det blev til 49 omgange i en prototype af 2026-dækkene.

For den 23-årige dansker var det endnu et vigtigt skridt i kampen om at holde sig aktuel i Formel 1-verdenen.

Erfaringerne fra både Cadillac og simulatoren i Brackley kan vise sig afgørende, når kontrakterne på tværs af feltet udløber efter 2026-sæsonen.

At Bottas er på vej væk fra Mercedes, åbner en dør, som Vesti håber at kunne træde ind ad.

Han har endnu ikke haft sit afgørende møde med teamledelsen, men der er optimisme.

En rolle som fast reservekører ville give ham væsentligt mere tilstedeværelse i paddocken og dermed øge chancen for at få sin debut i motorsportens kongeklasse.

Selv om han trives i sportsvognsracerne, er der ingen tvivl om, hvor hans fokus er.

Vesti har ingen planer om at udvide karrieren væk fra Formel 1. Han ser Cadillac-programmet som et supplement, der holder ham skarp og raceklar.

At køre i hypercars giver ham både erfaring og ro og samtidig mulighed for at blive i rampelyset:

- Resultaterne har givet mig ro i, at jeg kan få lov til at fortsætte min racekører-karriere og vinde løb, men stadigvæk gå 100 procent efter et Formel 1-sæde, hvilket jeg stadigvæk mener, at jeg fortjener og har tænkt mig at kæmpe for.

Om Mercedes giver ham flere testdage allerede før sæsonstart, afhænger af vinterprogrammet.

Men Frederik Vesti står bedre rustet end for blot et halvt år siden. Gnisten er tilbage, og kampen for et Formel 1-sæde lever videre.