Hvad skete der med Nicholas Latifi? Det laver den tidligere F1-stjerne
Nicholas Latifi forsvandt fra rampelyset efter sin Formel 1-exit i 2022, men den tidligere Williams-kører har fundet en ny retning uden for motorsportens verden.
Efter tre år i Formel 1 sagde Latifi farvel til sporten. Han opnåede blandt andet en syvendeplads i Ungarns Grand Prix 2021 som et af karrierens bedste resultater.
I stedet for at fortsætte i motorsport valgte han at fokusere på en ny karrierevej: en MBA på London Business School. Det skriver PlantF1.
I juli 2023 offentliggjorde han sin beslutning om at tage en pause fra racerløb for at forfølge en uddannelse i erhvervslivet. Det er en vej, der spejler hans far Michael Latifi, som er en canadisk milliardær og en af landets rigeste mænd.
Processen med at blive optaget på den prestigefyldte business-skole tog fem måneder, og Latifi har siden været uden for mediernes søgelys.
Det vides ikke præcist, hvor langt han er i programmet, men med en varighed på et til to år kan han enten have færdiggjort sin uddannelse eller nærme sig afslutningen.
Latifis tid i Formel 1: Finansiel støtte og kontroversielle øjeblikke
Latifi fik sin F1-debut i 2020 hos Williams, hvor han primært blev kendt som en såkaldt "pay driver". Det er en kører, der medbringer store sponsorpenge for at sikre et sæde.
Det blev anslået, at hans families økonomiske støtte til Williams var omkring 30-40 millioner dollars, hvilket var afgørende for det pressede teams overlevelse.
Hans første to sæsoner var udfordrende, hvor han sluttede som nr. 21 og nr. 17 i mesterskabet.
I 2022 blev han overhalet af både George Russell og nytilkomne Alexander Albon. Med blot to point i sæsonen var det ingen overraskelse, at han ikke fik forlænget sin kontrakt.
Dog er Latifi for altid forbundet med et af de mest kontroversielle øjeblikke i Formel 1’s historie.
I Abu Dhabi Grand Prix 2021 mistede han kontrollen over sin Williams i en duel med Mick Schumacher, hvilket udløste en safety car.
Denne beslutning – kombineret med Michael Masis kontroversielle håndtering af omstarten – endte med at koste Lewis Hamilton et potentielt ottende verdensmesterskab og gav Max Verstappen hans første titel.
Selvom skylden primært faldt på løbsledelsen blev Latifi aldrig helt renset for kritikken.
Latifis placering i canadisk Formel 1-historie
Gennem tiden har kun 15 canadiske kørere startet et Formel 1-løb. Latifi er en af de få, der har haft en regulær karriere i sporten.
Mens Jacques Villeneuve (verdensmester 1997) og Gilles Villeneuve (seks løbssejre) er de mest succesrige, kan Latifi muligvis betragtes som den fjerdebedste canadiske F1-kører nogensinde, kun overgået af Lance Stroll i nyere tid.
Latifi har ikke udelukket et comeback i motorsport, men Formel 1 ser ud til at være fortid for ham.
Med en MBA i rygsækken er hans næste skridt sandsynligvis i erhvervslivet – langt væk fra racerbanens intense pres.
