Kevin Magnussen starter som nummer 14 i sæsonens sidste løb
En lovende kvalifikationsstart endte med mystik og frustration i Haas-garagen.
Kevin Magnussen gik ind til sin sidste Formel 1-weekend med stor optimisme, ikke mindst takket være gode resultater i træningerne og en stærk præstation i Q1 under kvalifikationen.
Mens holdkammeraten Nico Hülkenberg sikrede en fjerdeplads, som dog blev ændret til en syvendeplads, endte det med en frustrerende 14. plads for Magnussen, der kæmpede med uforklarlige problemer i anden kvalifikationsrunde (Q2).
Haas havde håbet på en samlet indsats fra begge biler i kampen om sjettepladsen i konstruktør-VM, men den danske racerstjerne kunne ikke matche sin egen tid fra Q1.
"Jeg har ingen anelse om, hvad der skete," sagde Magnussen, der virkede mere overrasket end frustreret over resultatet.
Mystisk problem rammer Magnussen
Som weekenden skred frem, havde Haas-duoen fulgtes ad med næsten identiske tider, hvilket gjorde Magnussens pludselige nedtur i Q2 endnu mere mærkværdig.
Teamet skiftede til friske dæk, og banens greb blev bedre – men danskeren oplevede det modsatte.
Det var først senere, at forklaringen kom frem: Ifølge Haas’ teamchef Ayao Komatsu havde Magnussen pådraget sig betydelig aerodynamisk skade, da han forsøgte at undvige Lewis Hamilton og kørte over en kerb.
Komatsu afslørede ifølge Ekstra Bladet, at skaden alvorligt forringede bilens ydeevne i Q2, hvilket gjorde det umuligt for Magnussen at avancere.
På trods af den uheldige afslutning på kvalifikationen var Magnussen fortsat håbefuld og nævnte, at en god første omgang og en stærk bil stadig kunne give point i løbet.
Sidste løb med håb om point
Fra en startposition som nummer 14 bliver det en udfordring for Kevin Magnussen at slutte sin Formel 1-karriere med et resultat, der kan bidrage til Haas’ kamp mod Alpine i konstruktør-VM.
Hülkenberg står dog stadig med en chance for at score vigtige point, selv efter at have fået en gridstraf.
I toppen af feltet er McLaren stærkt placeret med Lando Norris og Oscar Piastri i første række, mens Ferraris Charles Leclerc starter som nummer 19 efter en gridstraf.
Magnussen er opsat på at kæmpe til sidste omgang.
"Hvis vi har god fart og en stærk strategi, tror jeg stadig, vi kan få noget ud af det," sagde han og afsluttede med at takke for den støtte, han har modtaget i sin karriere.
