Klausul kan sende Verstappen væk fra Red Bull midt i sæsonen

Max Verstappen – den dominerende figur i Formel 1 i nyere tid – står potentielt foran en uventet midtvejsdrejning i 2025-sæsonen.

Ifølge The Times har den tredobbelte verdensmester nemlig en præstationsbaseret fratrædelsesklausul i sin Red Bull-kontrakt, der giver ham mulighed for at forlade teamet allerede i løbet af sæsonen, hvis visse betingelser ikke opfyldes.

Klausulen, som har været genstand for stigende spekulation, giver Verstappen retten til at forlade Red Bull, hvis han efter en "betydelig del af sæsonen" befinder sig uden for top tre i verdensmesterskabet.

Netop dét scenarie er ved at udvikle sig til en reel mulighed. Efter en skuffende weekend i Bahrain, hvor Oscar Piastri sejrede, er Verstappen nu nede som nummer tre i stillingen – med George Russell og Charles Leclerc faretruende tæt på bagfra.

Selvom Verstappen kæmpede sig tilbage fra bunden af feltet til en sjetteplads i Bahrain trods langsomme pitstop, har Red Bulls generelle nedgang siden midt-2024 skabt bekymring om holdets fremtidige konkurrencedygtighed.

Flere topteams – herunder Mercedes og Aston Martin – nævnes allerede som mulige destinationer for hollænderen, hvis situationen i Red Bull forværres.

Red Bulls rådgiver Helmut Marko har bekræftet eksistensen af en klausul og udtalt til Formel1.de, at det kan blive et varmt emne til sommer:

- Selvfølgelig har enhver topkører en exit-klausul, hvis præstationen ikke er god, men de er alle forskellige. Det er ikke et emne lige nu... men ja, sommerpausen er det tidspunkt.

Holdchef Christian Horner har tidligere bekræftet over for PlanetF1, at "alle kontrakter har en præstationsklausul," men han har også gjort det klart, at teamet føler sig trygge ved aftalen og relationen til Verstappen – så længe de kan levere en konkurrencedygtig bil.

Det store spørgsmål bliver derfor, hvordan Red Bull formår at reagere i de kommende løb. Hvis ikke bilen genvinder sin dominans, og Verstappen glider længere ned i stillingen, kan denne klausul hurtigt udvikle sig fra et fodnote i en kontrakt til det helt store samtaleemne i paddocken.

Set i lyset af Verstappens loyalitet og tidligere udtalelser om Red Bull som hans “hjem”, ville et midtsæsonsskifte være chokerende – men ikke længere utænkeligt.