Lando Norris har fået et ry i F1-paddocken som bekymrer McLaren

Lando Norris rejste fra Aserbajdsjan med seks point efter en syvendeplads, præcis hvor han startede.

For McLaren, der har været blandt de hurtigste i 2025-sæsonen og indtager både første- og andenpladsen i kørernes mesterskab, var det et resultat der skabte flere spørgsmål end svar.

Teamkammeraten Oscar Piastri havde et kaotisk døgn i Baku med både kvalifikationsuheld, tyvstart og en afkørsel på første omgang.

Pludselig var hans forspring på 31 point truet, men Norris fik ikke omsat situationen til reel gevinst i mesterskabet.

Resultatet blev ekstra iøjnefaldende, fordi Max Verstappen samtidig tog sin fjerde sejr i sæsonen og dermed kom tættere på i stillingen.

McLaren er gået fra at ligne et hold med to interne titelkandidater til nu at skulle vogte sig for, at Verstappen for alvor blander sig.

Selv om Norris havde chancen for at udnytte Piastris problemer, fik englænderen langt fra det maksimale ud af weekenden.

Han mistede tid til Verstappen allerede i kvalifikationen, ramte barrieren i sving 15 og blev siden fanget bag Charles Leclerc og Yuki Tsunoda efter et langsomt pitstop.

Ifølge F1 Oversteer er det netop sådanne øjeblikke der giver næring til mumlen i paddocken om, at Norris ikke leverer, når presset er størst.

Jolyon Palmer kritiserede hans håndtering af et safety car-restart, mens Bernie Collins påpegede, at en langsom pitstop kostede ham mindst to placeringer.

- Han skulle have været foran både Leclerc og Tsunoda, og så havde løbet set anderledes ud, sagde Collins til Sky Sports.

McLaren har nu haft langsomme stop to weekender i træk, og Jamie Chadwick vurderede, at det giver en ubehagelig usikkerhed internt:

- Det føles som om, vi aldrig rigtig fik set, hvad McLaren faktisk kunne i Baku.

Efter Baku står Piastri fortsat øverst med 324 point, Norris følger med 299, og Verstappen er på 255.

McLaren kunne have sikret sig konstruktørmesterskabet med blot ni point mere end Ferrari, men det lykkedes ikke.

Andrea Stella erkendte bagefter, at Red Bull nu igen er en reel trussel mod hans kørere i VM-stillingen.

Ralf Schumacher mente, at Norris stadig kan se lys for enden af tunnelen.

Samtidig er det dog tydeligt, at rygtet om at falde igennem på afgørende tidspunkter er begyndt at fæstne sig.

Hvis Norris vil blive ved med at være en kandidat til titlen, kræver det, at han hurtigt ændrer det billede.

Ellers forbliver han bare en hurtig kører, der mangler at bevise, at han kan gribe de store øjeblikke.