Lewis Hamilton ændrede Formel 1 kontrakterne

Formel 1-sæsonen er kun knap i gang, men silly season kører allerede på fuld kraft.

En af de centrale skikkelser i rygtebørsen er George Russell, som midt i spekulationerne om Max Verstappens mulige skifte til Mercedes, har åbnet op om, hvor usædvanlig tidligt kontraktforhandlingerne finder sted i år.

I et interview med The Athletic fortalte Russell, at det tidligere var helt anderledes, især i den æra hvor Lewis Hamilton stadig sad på Mercedes-tronen.

- Når Lewis var her, diskuterede de aldrig kontrakter før juni eller juli. Det var altid om sommeren, sagde Russell.

Han bemærkede samtidig, at det særligt mærkelige i år er, hvor mange kørere der allerede har låst sig fast på langvarige aftaler, trods sæsonens spæde begyndelse.

Den udvikling blev sat i gang, da Hamilton sensationelt annoncerede sit skifte til Ferrari forud for 2025-sæsonen – allerede før 2024-sæsonens første løb var blevet kørt.

Det skabte en kædereaktion, hvor flere teams skyndte sig at sikre deres fremtidige line-ups i tide.

Russell, der i øjeblikket ikke har en langtidskontrakt på plads, har dog en mere nøgtern tilgang til hele kontraktcirkusset.

Under optakten til Saudi-Arabiens Grand Prix sagde han til Sky Sports F1, at kontrakter i sidste ende betyder meget lidt, hvis præstationerne ikke følger med:

- Når det handler om kontrakter, bliver alle så begejstrede, men faktum er, at kørere har haft kontrakter, og hvis de ikke præsterer, bliver de smidt ud, forklarede han til Rachel Brooks.

For Russell handler alt om én ting: levere varen på banen.

Selvom Mercedes ikke har haft sin bedste start på 2025-sæsonen, har Russell alligevel cementeret sig som en stærk outsider til årets verdensmesterskab.

Med solide podieplaceringer og konsekvente top-fem-resultater ligger han på en foreløbig fjerdeplads i mesterskabsstillingen med 72 point, kun 27 point efter førende Oscar Piastri.

Ifølge de seneste rygter skulle George Russell være tæt på at underskrive en ny aftale, der holder ham hos Mercedes helt frem til udgangen af 2028.