Max Verstappen i sammenstød med journalist

Max Verstappen og Sky F1-journalisten Ted Kravitz havde en spændt udveksling under medieaktiviteterne forud for det canadiske Grand Prix.

Situationen opstod efter en diskussion om en episode fra det spanske Grand Prix, hvor Verstappen modtog en tidsstraf for en kollision med Mercedes-køreren George Russell.

Verstappen havde under løbet fået besked fra Red Bulls pitvæg om at give positionen tilbage til Russell efter en tur uden for banen.

I forsøget på at gøre dette opstod en kontroversiel manøvre, hvor Verstappen og Russell ramlede sammen.

Verstappen fik efterfølgende en 10-sekunders straf samt tre strafpoint på sin licens.

Kravitz spurgte til den interne kommunikation hos Red Bull, og nævnte i den forbindelse strateg Steven Knowles, som har overtaget ansvaret for løbsstrategien efter Jonathan Wheatley.

Verstappen brød ind og sagde, at det ikke var rimeligt at nævne enkeltpersoner, og at holdet som helhed ser på, hvad der kan gøres bedre.

- Jeg synes ikke, det er rart at forsøge at udpege en person, for det er aldrig tilfældet, sagde Verstappen og tilføjede:

- Vi ser på det som et hold.

Hændelsen i Barcelona opstod sent i løbet efter en safety car-periode, hvor Verstappen og Russell kæmpede om placeringer.

Verstappen kørte uden for banen i sving 1 og kom tilbage foran Russell.

Red Bull instruerede ham til at give pladsen tilbage, men idet Russell forsøgte at overhale rundt om ydersiden i sving 5, accelererede Verstappen, og de to biler stødte sammen.

Efter løbet vurderede stewards, at den oprindelige kontakt ikke krævede, at Verstappen skulle give positionen tilbage, hvilket satte spørgsmålstegn ved den oprindelige beslutning fra Red Bull-lejren.

Det medførte yderligere kritik af holdets kommunikation under løbet.

Verstappen erkendte efterfølgende, at hans reaktion i situationen ikke var den rette, men han nægtede at pege fingre ad strategen eller andre på teamet.

Med 11 strafpoint på licensen er Verstappen nu kun ét point fra en automatisk løbskarantæne.

Det sætter ham under pres forud for løbet i Canada. Verstappen har dog givet udtryk for, at han ikke agter at ændre sin tilgang til løbene og fortsat vil køre aggressivt.

Kravitz’ spørgsmål blev af Verstappen opfattet som en udpegning af Knowles som syndebuk, hvilket han klart afviste.

- Du nævnte ham, sagde Verstappen flere gange under samtalen, og afsluttede med kommentaren:

- Vi lever og vi lærer.