Max Verstappen står overfor grid-straf til det brasilianske Grand Prix

Max Verstappen fra Red Bull Racing står til en straf på startgridden ved Sao Paulos Grand Prix.

Den regerende verdensmester oplevede motorproblemer under træningen i Mexico, hvilket påvirkede hans kørsel markant.

Samtidig har Verstappen tidligere i sæsonen også været plaget af tekniske vanskeligheder, blandt andet under det canadiske Grand Prix.

Disse udfordringer har tvunget holdet til at planlægge et motorskifte i Brasilien, hvilket udløser en straf i form af placeringer, der rykker Verstappen ned i søndagens startopstilling.

Verstappen vil bruge sin sjette forbrændingsmotor denne sæson, hvilket overstiger de fire tilladte enheder per sæson og udløser en bødestraf.

Verstappen måtte allerede ved det belgiske Grand Prix tage en ny motor og startede her som nummer 11 på trods af hurtigste kvalifikationstid.

Helmut Marko forklarer i sin klumme i Speedweek, at teamet måtte skifte til en ældre motor i Mexico, som havde nået slutningen af sin levetid og ikke var beregnet til at blive brugt i løb.

Det resulterede i, at Verstappens bil var blandt de langsomste på langsiderne.

Marko uddyber de udfordringer, en slidt motor medfører:

"Når en Formel 1-motor har kørt et vist antal kilometer, bliver tabet af effekt meget mærkbart."

Teamet overvejer stadig, om motoren kan anvendes i løbet, men erkender, at det højst sandsynligt vil kræve en ny enhed i Brasilien, hvilket uundgåeligt medfører en straf.

Afhængigt af om Red Bull vælger at skifte kun forbrændingsmotoren eller hele motorenheden, vil Verstappen enten rykke fem placeringer tilbage eller starte bagerst.

Ifølge reglerne betyder en udskiftning af kun forbrændingsmotoren en fem-pladsers straf, mens en fuld motorudskiftning betyder en start bagest i feltet.

Verstappen går ind i Sao Paulo-weekenden med en føring på 47 point foran McLarens Lando Norris og med 34 point på spil i denne sprint-weekend samt 120 point i alt tilbage i sæsonen.

Spørgsmålet er nu, om straffen i Brasilien vil påvirke hans mesterskabsføring og chancerne for endnu en verdensmesterskabstitel.