Max Verstappen til Mercedes? Nu er der nyt fra Helmut Marko

Rygterne om et muligt samarbejde mellem Max Verstappen og Mercedes fik nyt liv op til det britiske grandprix, og nu har Red Bulls rådgiver Helmut Marko for første gang åbent erkendt, at der muligvis foregår samtaler mellem parterne.

Det sker på et tidspunkt, hvor Verstappens fremtid i Formel 1 er genstand for intens spekulation, og hvor Red Bull står over for en række udfordringer både på og uden for banen.

Max Verstappen har kontrakt med Red Bull frem til 2028, men i den seneste tid er der kommet fokus på mulige præstationsklausuler i aftalen, som kan give ham mulighed for at forlade teamet før tid.

Samtidig har Mercedes endnu ikke offentliggjort sit kørerlineup for næste sæson, og teamchef Toto Wolff har ikke lagt skjul på sin interesse i den firedobbelte verdensmester.

Verstappen selv har indtil videre ikke kommenteret sin fremtid med fuld klarhed, og det har kun tilføjet brændstof til spekulationerne.

I et interview med det østrigske medie oe24 åbner Helmut Marko for, at Verstappen og Mercedes kan have været i kontakt.

- Han kunne være i samtaler, men der er ingen aktuelle udviklinger, siger Marko og understreger samtidig, at ingen af de eventuelle exit-klausuler i Verstappens kontrakt er trådt i kraft.

Markos udtalelse er første gang, at en central Red Bull-skikkelse ikke fuldstændigt afviser forbindelsen mellem Verstappen og Mercedes.

Selvom han maner til ro, så efterlader formuleringen døren åben for, at forhandlinger kan være i gang.

Samtidig bekræfter Marko, at Red Bull fortsat har kontrol over situationen, så længe klausulerne ikke er blevet aktiveret.

Hos Mercedes er både George Russell og den unge Kimi Antonelli uden kontrakt for 2026-sæsonen, hvilket har efterladt plads til spekulationer om, at teamet venter på en mulighed for at hente Verstappen.

Det britiske grandprix understregede de problemer, som Red Bull i øjeblikket står overfor.

Max Verstappen havde vanskeligheder med at holde RB21-raceren på banen i dele af løbet og måtte nøjes med en femteplads.

Samtidig dominerede McLaren med Lando Norris og Oscar Piastri på de to øverste pladser, og Helmut Marko var ærlig i sin vurdering efterfølgende.

- Verdensmesterskabet er ovre, lød det fra Marko, som pegede på, at det nu er McLaren-duoen, der kæmper om titlen.

Ifølge Marko har især Norris leveret en imponerende indsats med to stærke præstationer i træk.

Dermed synes Red Bulls dominans i Formel 1 midlertidigt sat på pause, og det kan have betydning for Verstappens vurdering af teamets fremtidige potentiale.

Red Bull har desuden været ramt af interne forandringer med afgangene af profiler som Adrian Newey og Rob Marshall, og det har ifølge flere iagttagere skabt usikkerhed omkring holdets fortsatte udvikling.

I den kontekst virker det ikke utænkeligt, at Verstappen og hans bagland afsøger alternativer, der kan sikre ham en konkurrencedygtig bil under de kommende tekniske ændringer.