McLaren udsender erklæring efter afsked med mangeårig ingeniør
Efter mere end 15 år hos McLaren sætter en teknisk ekspert punktum på en bemærkelsesværdig karriere og efterlader et stort aftryk på teamets historie.
McLaren har afsluttet en historisk succesfuld 2024-sæson som vindere af konstruktørmesterskabet for første gang siden 1998.
Læs mere
Med seks sejre fordelt på fire til Lando Norris og to til Oscar Piastri har teamet markeret sig som en af sæsonens helt store styrker.
Alligevel bliver afslutningen på året også et farvel til en af deres mest erfarne og respekterede medarbejdere.
Hiroshi Imai, en mangeårig ingeniør og ekspert inden for dæk og bremser, forlader McLaren efter mere end 15 år.
Imai, som sluttede sig til teamet i 2009 efter sin tid hos Bridgestone, har været en nøglefigur i holdets succes gennem årene.
Hans afsked markerer afslutningen på en bemærkelsesværdig karriere, der kulminerer med verdensmesterskabet i hans sidste sæson.
Et roligt omdrejningspunkt for teamets succes
Ifølge teamchef Andrea Stella har Imai været en af de vigtigste støtter for McLaren gennem sin tid i diverse roller, senest som direktør for dæk og bremser.
Stella fremhæver, at Imai ikke kun har bidraget med teknisk ekspertise, men også med en usædvanlig ro og integritet, der har inspireret hele teamet.
"Han har altid været et referencepunkt for alle i teamet," udtalte Stella og tilføjede, at Imais vejledning har været uvurderlig i udfordrende situationer.
Det blev også bemærket, at Imais evne til at kombinere respekt og stil med en konkurrencepræget "samurai-ånd" har gjort ham til en unik skikkelse i Formel 1-verdenen.
McLaren understregede deres taknemmelighed for, at Imai kunne slutte sin karriere som verdensmester – en præstation, der cementerer hans bidrag til holdets historie.
Ifølge PlanetF1.com er Imai forventet at vende tilbage til Japan snarere end at fortsætte med et konkurrerende team.
Et blik mod fremtiden
Selv om Imais afsked markerer et tab for McLaren, har teamet også styrket sig til fremtiden.
I september sikrede de sig Red Bulls' strategi-ekspert Will Courtenay, der tiltræder som sportsdirektør senest i 2026.
Dette følger efter ansættelsen af Rob Marshall, en nøglefigur bag Red Bulls dominans, tidligere i 2024.
Med nye talenter i staben og en stærk 2024-sæson bag sig står McLaren klar til at bygge videre på deres momentum.
Afskeden med Hiroshi Imai understreger dog, at succesen også hviler på dedikationen fra mangeårige medarbejdere, der har sat deres præg på teamets kultur og præstationer.
