Nu svarer FIA-præsident på "terrorregime"-anklager

Mohammed Ben Sulayem har reageret på skarp kritik fra sin rival Tim Mayer og afviser beskyldninger om et "terrorregime" i FIA-toppen.

FIA-præsident Mohammed Ben Sulayem slår tilbage efter skarpe anklager fra sin rival til præsidentposten, Tim Mayer, som i begyndelsen af juli erklærede sit kandidatur og leverede hård kritik af den nuværende ledelse.

Mayer, der tidligere fungerede som Formel 1-steward i 15 år, men blev fjernet fra sin post i november 2023, beskrev i sin kampagne en organisation præget af magtkoncentration, manglende gennemsigtighed og en ledelsesstil, som han kaldte "et terrorregime".

Ifølge Mayer møder medarbejdere ind med frygt for repressalier.

I et interview med udvalgte medier, herunder RacingNews365, afviste Ben Sulayem dog beskyldningerne med en kombination af rolig distance og en vis portion humor.

- Jeg hørte først om hans udtalelser dagen efter, for jeg læser simpelthen ikke alt. Jeg har ikke tid, så det påvirker mig ikke, sagde FIA-præsidenten.

Om selve påstanden om et "terrorregime" udtalte han:

- Jeg føler med dem, der siger sådan noget. De er afkoblet fra FIA. Mayer arbejdede som dommer, men det gør dig ikke til en insider i FIA. En dommer er ikke ansat i organisationen.

Ben Sulayem understregede, at FIA i dag arbejder for medlemmerne og ikke blot i samarbejde med promotorer, som tidligere har været tilfældet.

- Jeg har ikke tid til at forsvare mig mod noget, jeg lige har hørt første gang. Hvis han vil sige noget, må han gøre det.

Tim Mayer blev ifølge eget udsagn afskediget via en SMS sendt af en af Ben Sulayems assistenter, efter at han forsøgte at formulere en mildere udlægning af en bøde til Circuit of the Americas sidste år.

Mayer hævder, at Ben Sulayem betragtede det som et personligt angreb.

Ben Sulayem afviste også at have haft direkte indflydelse på Mayer-sagen og henviste til, at sagen blev håndteret internt i FIA-systemet.

- FIA er større end det her – større end nogen enkeltperson, sagde han.

Afslutningsvis blev Ben Sulayem spurgt, om han ser Mayer som en seriøs modkandidat til FIA-præsidentposten.

Hertil svarede han kortfattet:

- Jeg ved det ikke. Jeg er optaget.

Han understregede, at det i sidste ende er medlemmerne, der afgør, hvem de ønsker som præsident.

- Hvis han er den rette, så vælger medlemmerne ham. Jeg ønsker ham alt det bedste.