Ophedet diskussioner mellem Christian Horner og Jos Verstappen kort før fyring

Christian Horners sidste weekend som teamchef for Red Bull blev ifølge nye oplysninger præget af intern uro og et voldsomt sammenstød med Jos Verstappen.

Den tidligere Formel 1-kører Ralf Schumacher hævder, at der udspillede sig en verbal konfrontation under det britiske Grand Prix, hvor utilfredsheden omkring Horner i Verstappen-lejren kulminerede.

Kort tid efter blev Horner fritaget for sine operationelle opgaver i Red Bull, og rollen er midlertidigt overtaget af Laurent Mekies fra Racing Bulls.

Ifølge Schumacher var episoden tydelig for flere tilstedeværende og involverede ud over Jos Verstappen og Horner også Paul Smith, Red Bulls kommunikationschef, som senere blev sendt på såkaldt 'gardening leave'.

- Der var en ophedet udveksling mellem Jos, Horner og pressechefen. Man kunne se, at Jos var alt andet end tilfreds, forklarede Schumacher i podcasten Backstage Pitlane.

Jos Verstappen har længe været blandt de mest kritiske røster i forhold til Horner og udtalte allerede i begyndelsen af 2024, at holdet risikerede at "eksplodere", hvis ledelsen ikke blev ændret.

Siden da har flere centrale figurer forladt Red Bull, herunder teknisk direktør Adrian Newey og sportsdirektør Jonathan Wheatley.

Ralf Schumacher beskrev desuden Horner som vanskelig at samarbejde med og kritiserede hans håndtering af medierne.

Han hævdede, at Sky Germany er blevet frosset ude af teamets kommunikation, hvilket han tolker som manglende evne til at håndtere kritik.

Weekendens drama fandt sted samtidig med, at Max Verstappen måtte nøjes med en femteplads i et regnpræget løb på Silverstone, hvor han startede fra pole position.

Det resultat betød, at han nu er 69 point efter VM-lederen Oscar Piastri i kampen om titlen i 2025-sæsonen.

Samtidig cirkulerer der forlydender om, at Verstappen er tæt på et skifte til Mercedes fra og med 2026.

Det skulle angiveligt bero på en klausul i hans nuværende kontrakt, som gør det muligt at forlade Red Bull efter denne sæson, hvis han ligger uden for top fire i mesterskabet efter Ungarns Grand Prix.

Martin Brundle fra Sky Sports udtalte for nylig, at Verstappens bagland har haft væsentlig indflydelse på beslutningen om Horners afgang.

Ifølge ham har der i længere tid været en kamp mellem teamets ledelse og kredsen omkring Verstappen, som har lagt pres på strukturen i Red Bull.