Ralf Schumacher: Denne F1-kører kan være færdig inden Bahrain
Jack Doohan står midt i en turbulent periode i sin unge Formel 1-karriere, og ifølge tidligere F1-kører og nuværende ekspert Ralf Schumacher kan hans fremtid hos Alpine være i fare – allerede før sæsonen for alvor er i gang.
Den unge australier, der stadig forsøger at finde fodfæste i kongeklassen, leverede en weekend i Japan, der både sportsligt og psykologisk blev en mavepuster.
Doohan blev kritiseret for at være overwhelmed af situationen, og Schumacher gjorde det klart i sin analyse hos Sky Sports Tyskland, at australieren “ikke er garanteret at køre det næste løb".
En bemærkning, der i sig selv er alarmerende i en sport, hvor tillid og momentum ofte er alt. Især når det kommer fra en profil som Schumacher – en person med både erfaring og forbindelser i paddocken.
Doohan smadrede bilen under anden træning
Det, der skabte mest debat, var Doohans voldsomme crash i anden træning. Et uheld, der kostede ham dyrebar tid i bilen og skabte tvivl om hans evne til at håndtere presset på dette niveau.
At han herefter kvalificerede sig som nummer 19 og endte løbet bag sin holdkammerat Pierre Gasly – trods en stærk racestart med flere overhalinger – gjorde ikke sagen bedre.
Det er præcis den slags præstationer, der hurtigt kan blive analyseret i stykker af teamledelser og sponsorer, særligt i teams som Alpine, hvor tålmodigheden er tyndslidt efter et par svære sæsoner.
Samtidig kastes der yderligere skygger over Doohans fremtid med navne som Ryo Hirakawa og Franco Colapinto lurende i kulissen.
Colapinto imponerer under hemmelig test på Monza
Hirakawa imponerede under første træning i Suzuka og kørte angiveligt på niveau med Gasly – hvilket ikke er en ubetydelig præstation for en reservekører.
Mens Colapinto befandt sig i Imola under Grand Prix-weekenden i Japan, spekuleres der i, om hans tilstedeværelse var tilfældig eller et signal fra Alpine-lejren.
Jacques Villeneuve var også ude og advare Doohan inden løbet og mente, at presset fra Flavio Briatore – den legendariske, men notorisk krævende teamrådgiver – betyder, at australieren skal levere noget helt ekstraordinært for at bevare sit sæde.
I et felt, hvor unge talenter står i kø for at slå igennem, og teamledere ikke tøver med at trække i håndbremsen, kan selv én svag weekend være fatal.
