Red Bull antyder Daniel Ricciardos comeback i F1-paddocken

Daniel Ricciardos tid som aktiv Formel 1-kører sluttede brat i Singapore i 2024, da Racing Bulls satte ham af til fordel for Liam Lawson.

Dermed lukkede et kapitel på 14 år med 257 grand prix-starter, otte sejre og 32 podiepladser.

Efter afskeden har han holdt sig fra al motorsportskørsel, men i begyndelsen af september annoncerede han et nyt samarbejde med Ford Racing.

Den 36-årige australier er blevet ambassadør for mærket, som vil bruge hans personlighed og passion til at ramme nye målgrupper på offroad-markedet.

Ford-direktør Jim Farley beskriver Ricciardo som et unikt valg.

- Vi vil bygge en global mastodont inden for offroad-produkter. Daniel er en unik person, og han bringer en passion, som kan få flere til at se på det her marked, sagde direktøren i forbindelse med præsentationen.

Selv om Ricciardo officielt er færdig som racerkører, har den nye rolle en interessant sidehistorie.

Ford og Red Bull Powertrains samarbejder om udviklingen af motoren til 2026-reglementet, som skal levere kraft til både Red Bull og Racing Bulls.

Ricciardo bliver dermed en naturlig bro mellem sit gamle team og dets nye partner.

Netop den forbindelse åbner muligheden for, at han snart kan dukke op i paddocken igen.

Ifølge RacingNews365 har Red Bulls teamchef Laurent Mekies antydet, at man godt kunne forestille sig Ricciardo tilbage omkring garagerne, når den nye sæson ruller i gang:

- Det føles som familie at se Daniel knytte sig til Ford Racing i dette projekt. Det er et godt eksempel på, hvordan vores selskaber hænger sammen. Jeg er sikker på, at alle vil elske at se ham i paddocken igen, og måske sker det allerede næste år.

Ricciardo har gennem hele karrieren været kendt for andet og mere end sin kørsel alene.

Hans smil, hans humor og hans afslappede stil gjorde ham til en favorit blandt fans.

Fra cowboystøvler i Austin til sit eget tøjbrand Enchanté har han sat et personligt præg på Formel 1-miljøet.

Også i dag som pensioneret fylder oversize T-shirts, hoodies og farverige detaljer hans garderobe, hvilket har gjort ham til en uformel modefigur i sporten.

Tidligere Red Bull-kører David Coulthard påpegede for nylig, at Ricciardo havde svært ved at tilpasse sig de konstante ændringer i Formel 1.

Han fremhævede dog også australierens tidlige år som nogle af de mest frygtløse og underholdende på gridden.

Ricciardo er stadig en af sportens mest populære skikkelser, og et comeback i paddocken vil ikke gå ubemærket hen.