Se billedet: Max Verstappen og Toto Wolff mødes i F1-sommerpausen

Formel 1 er gået ind i sin obligatoriske sommerpause, og flere af feltets profiler har trukket stikket for at nyde nogle ugers fri.

For Max Verstappen betyder det ferie under varmere himmelstrøg, og i år har han tilbragt en del af pausen ud for Sardiniens kyst.

Her blev han fotograferet ombord på Mercedes-chef Toto Wolffs yacht, hvilket hurtigt satte gang i spekulationerne.

Billederne blev først delt af det italienske medie AutoSprint og viser de to herrer på dækket af båden.

Kort tid efter florerede billederne på sociale medier.

Det er ikke første gang, at de er blevet set samme sted i en friperiode.

Ifølge kilder på stedet opholder de begge sig i området med deres familier, og alt tyder på, at besøget var af ren social karakter.

Charles Leclerc er eksempelvis også blevet set i nærheden, hvilket understreger, at Sardinien tiltrækker flere af sportens stjerner i pausen.

Mødet kommer kun få uger efter, at lignende billeder fra en tidligere pause viste sig at være falske.

Alligevel begyndte rygterne hurtigt at rulle igen, denne gang med teorier om, at Verstappen kunne være på vej til Mercedes fra 2026.

Selv afviste Verstappen, at der var tale om hemmelige kontraktsamtaler:

- Jeg var ude at svømme i havet, sagde han med et smil, da han blev spurgt om sagen.

Hollænderen forklarede, at han blot holdt ferie med familie og venner og at det ikke er unormalt at støde på andre, når man opholder sig det samme sted.

På trods af de mange spekulationer har Verstappen gjort det klart, at han fortsætter hos Red Bull i næste sæson.

Han har kontrakt til og med 2028, men der er klausuler, der potentielt kan give ham mulighed for at forlade holdet tidligere.

Usikkerheden omkring Red Bulls konkurrencedygtighed efter reglementsændringerne i 2026 har tidligere fået ham til at se på andre muligheder, herunder Mercedes.

Hos Red Bull vurderer man dog, at der aldrig reelt har været tvivl om, hvorvidt Verstappen ville blive.

Teamets nye chef Laurent Mekies understreger, at hollænderen fortsat er central for holdet, og at det vigtigste for deres stjerne er at have en hurtig bil.