Sergio Perez' afgang koster Red Bull millioner
Efter en dramatisk og skuffende sæson har Red Bull valgt at skille sig af med Sergio Perez.
Afgangen har dog ikke været uden konsekvenser.
Beslutningen har kostet teamet millioner, hvilket kunne være undgået med mere rettidig handling.
Samtidig bliver Liam Lawson, en af holdets unge talenter, forfremmet til at køre ved siden af Max Verstappen fra 2025.
Perez' sæson endte med skuffelse
Sergio Perez startede sæsonen stærkt, men det hele faldt fra hinanden efter sommerpausen.
Siden Emilia Romagna Grand Prix i maj har Perez blot hentet 49 point, hvilket resulterede i en ottendeplads i den samlede stilling.
Han sluttede sæsonen 285 point bag Verstappen og formåede ikke at køre sig i top 5 siden Miami Grand Prix i maj.
Den manglende form påvirkede ikke kun Perez personligt, men også Red Bull som team.
Holdet, der længe har været dominerende, måtte nøjes med en tredjeplads i konstruktørmesterskabet bag McLaren og Ferrari.
Ifølge teamchef Christian Horner har Perez valgt at tage en "sabbatical".
Men beslutningen om at sige farvel til mexicaneren blev gjort vanskeligere af hans kontrakt, der tidligere på året blev forlænget på baggrund af hans gode sæsonstart.
Red Bull havde en chance for at bryde kontrakten gratis i sommer, men valgte at fortsætte samarbejdet.
Dette førte til langstrakte forhandlinger og store økonomiske konsekvenser.
Lawson overtager – men kan han klare presset?
Liam Lawson er blevet valgt som Perez' afløser.
Den 21-årige newzealænder har kun kørt 11 Formel 1-løb, men skal nu konkurrere på højeste niveau ved siden af Verstappen.
Tidligere forsøg på at placere unge kørere som Pierre Gasly og Alex Albon ved Verstappens side har været udfordrende.
Presset på Lawson er derfor enormt, og Red Bull risikerer at stå med endnu flere problemer, hvis han ikke leverer varen.
Yuki Tsunoda, der fortsat kører for AlphaTauri, virker heller ikke til at være et oplagt valg for Red Bull, hvis Lawson skulle skuffe.
Red Bull står nu med spørgsmålet om, hvordan holdet kan genvinde sin tidligere dominans.
Kritikere peger på, at teamet kunne have undgået mange af de problemer, de står med nu, hvis de havde ageret mere beslutsomt tidligere på sæsonen.
Afgangen af Perez og Daniel Ricciardo har kostet millioner i kompensation og tabte sponsorer.
