Unge Bortoleto favorit til Audi-Sauber sæde i Formel 1

Audi-Sauber ser ud til at satse på fremtidens talent ved at overveje den 20-årige brasilianske Gabriel Bortoleto som kører på næste års Formel 1-grid.

Bortoleto fører i øjeblikket Formel 2-mesterskabet og har allerede en F3-titel fra sidste sæson, som han vandt i sin rookiesæson.

Med den imponerende præstation er han hurtigt blevet en favorit til en plads i Formel 1, og der er udsigt til, at Brasilien igen får en kører på motorsportens største scene.

En af de faktorer, der komplicerer et potentielt skifte, er dog, at Bortoleto lige nu har kontrakt med McLaren. Ifølge Ekstra Bladet kræver det forhandlinger og en økonomisk aftale, hvis han skal frigøres fra sin kontrakt.

McLarens teamchef Andrea Stella har understreget, at McLaren ikke vil stå i vejen, hvis en mulighed for Formel 1 viser sig.

"Gabriel har virkelig bevist sit værd i juniorklasserne, og det er naturligt, at Formel 1-teams viser interesse," forklarede Stella under et interview i Brasilien.

Han bekræftede, at samtaler mellem parterne er i gang, og at en endelig beslutning ventes før Las Vegas Grand Prix.

Alternativt kan Audi-Sauber vælge at satse på en mere erfaren kører, og her nævnes både Valtteri Bottas og Kevin Magnussen som mulige kandidater.

Begge kørere nærmer sig dog slutningen af deres karrierer, så et ungt talent som Bortoleto kan være en langsigtet investering for holdet.

Rygterne peger også på et andet sydamerikansk talent, Franco Colapinto, som Red Bull tilsyneladende overvejer at tilknytte.

Red Bull-chefen Christian Horner blev observeret i Williams’ teamområde under Brasilien-løbet. Selvom Horner forklarede besøget som en del af et sponsorarbejde, spekuleres der i, at Red Bull er interesseret i Colapinto som fremtidig kører.

Desuden har den mexicanske forretningsmand Carlos Slim, ifølge flere kilder, udvist interesse for Colapinto, hvilket kan åbne døren for ham til Red Bull-familien.

James Vowles, teamchef hos Williams, kommenterede sagen: “Vi undersøger forskellige muligheder med flere teams, men andet end det vil være spekulation.”

Inden for de kommende uger ventes det, at detaljerne omkring de mulige kørerskift vil blive offentliggjort, og Formel 1-fans vil få afklaring på, om nye ansigter som Bortoleto og Colapinto bliver en del af næste sæsons grid.