Valtteri Bottas revser sit tidligere hold på underholdende vis ved Mercedes-comeback
Et nyt partnerskab mellem Mercedes og Adidas blev rammen for en uventet kommentar fra Valtteri Bottas. Finnens ord fik tilhørerne til at bryde ud i grin.
Efter tre sæsoner væk fra Mercedes er Valtteri Bottas tilbage hos det velkendte Brackley-team – dog i en ny rolle. Den finske kører, der tilbragte fem sæsoner hos Mercedes mellem 2017 og 2021, er nu reserve for George Russell og den unge Kimi Antonelli.
Bottas’ første tid hos Mercedes var præget af stor succes, hvor han bidrog til fem konstruktørmesterskaber og selv sikrede sig to andenpladser i verdensmesterskabet.
Efter tre år hos Alfa Romeo og Sauber er han nu tilbage, klar til at støtte holdet fra kulissen.
Til et event, hvor Mercedes præsenterede en ny samarbejdsaftale med Adidas, fik Bottas dog hurtigt skabt overskrifter – ikke på grund af sine præstationer på banen, men på grund af en skarp bemærkning, der fik latteren til at bryde løs.
En spøgefuld stikpille
Som en del af arrangementet prøvede Bottas kræfter med at trykke t-shirts, men han blev hurtigt utålmodig over, hvor lang tid processen tog.
Med et glimt i øjet kommenterede han: "Og så venter vi i 30 sekunder... Det er stadig hurtigere end nogle af mine pitstops!"
Kommentaren faldt ikke øjeblikkeligt i god jord hos tilhørerne, men efter et par sekunder begyndte latteren at brede sig i lokalet.
Ifølge The Daily Express var det uklart, om Bottas specifikt hentydede til Mercedes eller et af sine senere teams, men stikpillen var tydelig.
Selv om Bottas havde stor succes hos Mercedes, havde han også sine udfordringer – særligt i forhold til pitstopstrategi og holdprioriteter, der ofte favoriserede Lewis Hamilton.
Hans bemærkning kan derfor tolkes som en venlig, men ærlig refleksion over hans tid i sporten.
Wolff slår tilbage
Bottas var dog ikke den eneste, der havde humor med til eventet.
Mercedes’ teamchef, Toto Wolff, benyttede også lejligheden til at komme med en kommentar om Bottas’ nuværende stilvalg.
Med henvisning til Bottas’ karakteristiske mullet-frisure sagde Wolff med et smil:
"Vi er Mercedes, så dit nøgenkalender-projekt er nok aflyst. Men han skal forblive autentisk. Hvis han vil beholde den grimme mullet, så skal han have lov."
Når sæsonen for alvor går i gang, vil Bottas’ opgave primært være at støtte Antonelli i hans første år i Formel 1.
Den unge italiener ser allerede frem til samarbejdet og udtalte for nylig, at Bottas har givet ham værdifuld feedback.
Det bliver interessant at følge Bottas’ nye rolle hos Mercedes – ikke mindst for at se, om hans skarpe humor fortsætter med at skabe overskrifter i paddocken.
