Verstappen griner ad McLaren-drama: “Det er ikke mit hold”

Max Verstappen skabte torsdag uro i paddocken, da han under en pressekonference antydede, at McLaren tydeligvis støtter Lando Norris i kampen om verdensmesterskabet.

Den hollandske kører smilede, mens han sagde det, men ifølge flere tilstedeværende blev der stille i lokalet bagefter.

Udtalelsen faldt i en periode, hvor McLaren ifølge flere analytikere træffer beslutninger, der ofte falder ud til fordel for Norris.

I Singapore fik briten eksempelvis lov til at blive foran holdkammeraten Oscar Piastri, selv om hans overhaling i starten lå på grænsen af det tilladte.

Piastri har til gengæld tidligere fået ordre om at vige pladsen for Norris.

Siden da har der gået rygter om, at Piastris lejr ikke er tilfreds med situationen, og at der internt hos McLaren overvejes sanktioner mod Norris.

I VM-stillingen fører Piastri med 346 point, Norris følger efter med 332, og Verstappen ligger som nummer tre med 306 efter løbet i Austin.

Den regerende verdensmester er altså ikke uden chancer, men med seks løb og tre sprintløb tilbage bliver det en vanskelig opgave.

Ifølge avisen De Limburger holder Verstappen nøje øje med spillet i kulisserne og er endda parat til at bruge psykologisk pres, hvis det kan forstyrre McLaren.

Under pressekonferencen tog Verstappen situationen med et grin:

- Absolut! Jeg hørte noget. Hjælper det mig? Ingen anelse. Det betyder ikke noget for mig, for det er ikke mit hold. De bestemmer selv, hvordan de arbejder.

Ifølge BBC kom der dog endnu en bemærkning, da mikrofonerne var slukket.

- Nå, der har du en overskrift, sagde han med et skævt smil og gjorde det dermed klart, at han godt vidste, at hans ord ville sætte gang i medierne.

Kommentaren faldt få uger efter uoverensstemmelserne med Norris i Singapore, hvor Verstappen mente, at Norris havde sinket ham i kvalifikationen.

Dengang sagde han, at han ikke ville glemme det.

Tyske medier har siden antydet, at Verstappens langsomme start i selve løbet måske ikke var helt tilfældig, men der findes ingen beviser for det.

Verstappen ved, at han har brug for en usædvanlig række resultater for at vende mesterskabet.

Kampen på banen bliver i denne efterårssæson lige så ophedet som ordene uden for cockpittet.