Yuki Tsunoda dropper sine managere efter mislykket Red Bull-forfremmelse
Det er ikke første gang, han er blevet overset, men denne gang har det fået konsekvenser. Nu forsøger han at tage kontrol over sin egen fremtid i sporten.
Yuki Tsunoda har længe håbet på en forfremmelse til Red Bulls hovedteam, men da sæsonen 2025 nærmede sig, måtte han erkende, at chancen var glippet endnu en gang.
I stedet for at vælge ham som Sergio Pérez’ afløser, besluttede Red Bull at satse på den unge Liam Lawson, hvilket efterlod Tsunoda endnu en sæson hos søsterteamet Racing Bulls.
Det skuffende fravalg har nu fået konsekvenser.
Den japanske kører har valgt at skille sig af med sine to hidtidige managere, Mario Miyakawa og Luis Alvarez, som han har arbejdet tæt sammen med i flere år.
Nu sætter han sin lid til en ny mand, den tidligere racerkører Diego Menchaca, der fremover skal styre hans karriere.
En ny start med en ny manager
Ifølge Motorsport.com har Tsunoda allerede mærket en forskel i sin nye ledelse.
Diego Menchaca, der tidligere har konkurreret i GT-serier, har været hurtig til at opbygge et tæt forhold til Red Bulls rådgiver Helmut Marko – en vigtig faktor for enhver kører, der ønsker en fremtid i Red Bull-systemet.
"Jeg arbejder ikke længere med Mario eller Luis," bekræfter Tsunoda.
"Jeg er virkelig glad for Diego. Han er motiveret og tog straks til Helmuts kontor for at skabe en relation. Den slags indsats sætter jeg stor pris på – og det gør Helmut også."
På trods af det tætte forhold til Red Bull har Tsunoda aldrig været seriøst overvejet til en plads på hovedholdet.
Selv om han har præsteret bedre end tidligere teamkammerater som Nyck de Vries og Daniel Ricciardo, har Red Bull-ledelsen altid set andre muligheder som værende mere attraktive.
Hvad bringer fremtiden?
Tsunoda går nu ind i sin femte Formel 1-sæson med Racing Bulls, hvor han i år skal samarbejde med rookien Isack Hadjar.
Han har en klar status som teamets førstekører efter en stærk 2024-sæson, hvor han sluttede på en personlig bedste placering som nummer 12 i mesterskabet.
Teamchef Laurent Mekies har rost hans udvikling og udtalt, at han tog et overraskende stort skridt sidste år.
"Hvis han kan tage endnu et lignende skridt i år, bliver det virkelig interessant at følge," siger Mekies.
Men Tsunodas fremtid efter 2025 er langt fra sikker.
Ifølge Motorsport.com har Red Bull-bosser som Christian Horner allerede sat spørgsmålstegn ved, om det giver mening at beholde ham i systemet, hvis han ikke er aktuel for hovedholdet.
Skulle Red Bull slippe ham efter denne sæson, ser hans muligheder for et nyt sæde begrænsede ud.
Tidligere har han været i kontakt med Haas og Sauber, men begge teams har sikret sig deres kørerlineup for de kommende år.
Tsunoda er under pres for at levere resultater, hvis han vil sikre sig en fremtid på et bedre hold i Formel 1.
