Zak Brown "Fik de nødvendige svar" efter samtale om Verstappen

McLarens CEO, Zak Brown, har bekræftet, at han tidligere på året tog kontakt til Max Verstappens manager, Raymond Vermeulen.

Det gjorde han for at få klarhed over verdensmesterens kontraktsituation.

Formålet med samtalen var dog ikke at forsøge at lokke Verstappen væk fra Red Bull – snarere at forstå markedet i en periode, hvor McLaren samtidig forhandlede med en af sine egne kører Oscar Piastri.

Samtalen mellem Brown og Vermeulen blev offentlig kendt, da Verstappen selv jokede med, at samtalen hurtigt blev afsluttet, da Brown hørte beløbene i hans nuværende kontrakt.

Nu sætter Brown flere ord på forløbet over for de Telegraaf.

– Det er mit ansvar at undersøge markedet og vide, hvad der rører sig. På det tidspunkt forhandlede jeg også med Oscar Piastri, og jeg måtte vurdere, om noget andet kunne udløse en dominoeffekt, sagde Brown.

Formålet med henvendelsen var ifølge Brown ikke nødvendigvis en konkret interesse for Verstappen, men et forsøg på at forstå dynamikken i førermarkedet.

En potentiel forskydning – som for eksempel Verstappen til Mercedes – kunne have åbnet muligheder andre steder, hvilket i så fald kunne påvirke McLarens egne dispositioner.

– Jeg kontaktede [Verstappen-lejren], og lad mig sige det sådan: Under telefonsamtalen fik jeg præcis den information, jeg havde brug for, lød det fra Brown.

Senere underskrev McLaren en ny, langsigtet kontrakt med Piastri, som fortsat er en central brik i holdets fremtidsplaner.

Udover selve samtalen deler Brown også sin vurdering af situationen omkring en eventuel fremtidig overgang for Verstappen til Mercedes.

Den mulighed har været genstand for spekulation, især med det store reglementsreset, der venter i 2026.

– Jeg ser på Mercedes’ historik og deres kropssprog, når det gælder motorer. De virker meget selvsikre. Men hvis jeg skal se på det ud fra nutiden, så vil jeg hellere se Max køre for Red Bull end for Mercedes, siger Brown.

Verstappen er fortsat på kontrakt hos Red Bull, men usikkerhed omkring holdets interne dynamik har ført til spekulationer om hans fremtid.

Browns udtalelser viser dog, at store teams som McLaren følger situationen nøje – om end primært af strategiske hensyn.