Anna Kristensen kåret til årets landsholdsspiller inden nedsabling af Island

Anna Kristensen fik lørdag en af de mest markante anerkendelser i sin karriere, da målvogteren fra Team Esbjerg blev kåret til årets kvindelige landsholdsspiller 2024/2025.

Valget er sket blandt kolleger i ligaen, 1. division og blandt udlandsprofessionelle. Det er første gang, den 24-årige keeper vinder hæderen.

Kristensen spillede en central rolle ved EM i 2024, hvor Danmark tog sølv, og hun blev kåret til turneringens bedste spiller og udtaget til All Star-holdet.

Landstræner Helle Thomsen kaldte hende "én af verdens bedste keepere" og roste hendes evne til at levere på højeste niveau kamp efter kamp.

Også Torben Vinther fra Spillerforeningen Håndbold fremhævede Kristensens tålmodige udvikling og konstante arbejde, der har bragt hende helt frem i rækken af internationale målvogtere.

Med prisen placerer Kristensen sig i selskab med navne som Sandra Toft, Stine Jørgensen og Line Jørgensen, der er blandt de sidste 10 års vindere.

Kåringen blev annonceret kort før landsholdets venskabskamp mod Island, og Kristensen stod på mål fra første fløjt.

Kampen udviklede sig hurtigt til en ensidig affære. Danmark satte tempoet fra begyndelsen og gik til pause foran 23-12.

De mange kontrascoringer og et effektivt angrebsspil sikrede, at spændingen reelt var væk allerede tidligt i opgøret.

Efter pausen fik Amalie Milling muligheden i målet, da sejren allerede var på plads.

Danmark endte med at vinde 39-23 i Helle Thomsens første kamp som landstræner.

Thomsen sagde efterfølgende, at hun glædede sig over, at alle kom i spil. På trods af den store sejr påpegede hun, at der stadig er meget at arbejde med.

Flere af spillerne var enige i vurderingen.

Line Haugsted understregede, at det nye 5-1-forsvar stadig skal finpudses, og Anne Mette Hansen talte om "mange fejl" i det nye system.

Men sejren viste samtidig potentialet på et hold, der er på vej ind i en ny æra.

Landsholdet er i øjeblikket uden profiler på stregen som Kathrine Heindahl, Rikke Iversen og Sarah Iversen, der alle er på barsel.

Netop derfor blev andre navne bragt i spil, og ifølge TV2 Sport vurderes Nanna Hinnerfeldt at være selvskrevet til VM-truppen på grund af sin evne til at dække stregen i både angreb- og forsvarsspil.

Den markante sejr over Island gav en stærk start på et efterår, hvor Danmark skal finde balancen mellem fornyelse og erfaring.