Danmarks italienske modstandere skal prøve noget, de ikke har prøvet før
Det unge italienske mandskab er klar til at tage kampen op mod de danske verdensmestre i deres hidtil sværeste opgave ved dette års VM i håndbold.
Når Italien lørdag aften står over for de regerende verdensmestre i Jyske Bank Boxen, venter der en oplevelse, der bliver helt ny for det italienske landshold.
Læs mere
Det er første gang siden 1997, at Italien deltager ved et VM i håndbold, og ingen af spillerne har prøvet at spille i en fyldt arena som Boxen.
Med maksimalt antal point efter to kampe i gruppe B har Italien imponeret i begyndelsen af turneringen, men mødet med Danmark bliver deres hidtil største udfordring.
En kamp mod verdens bedste
Italiens højrefløj Leo Prantner ser med respekt frem mod opgaven og understreger, at holdet vil nyde øjeblikket.
“Danmark er lige nu det bedste hold i verden. Vi ved, det bliver hårdt, men vi vil gøre alt for at skabe en overraskelse,” siger han.
På tribunen i Boxen vil flere tusinde danske fans skabe en intens atmosfære af en slags, som italienerne aldrig før har oplevet.
Ifølge TV2 Sport har interessen for håndbold i Italien været stigende, og dette VM kan blive et vendepunkt for sportens popularitet i landet.
Italienernes glæde og begejstring over at være med i slutrunden har været tydelig både på og uden for banen.
Det unge hold, hvor de fleste spillere er under 25 år, har fejret deres sejre med entusiasme, men lørdagens opgør bliver en test af både talent og mental styrke.
En sport på vej frem
Håndbold er stadig langt fra at have samme status som fodbold i Italien.
Den italienske journalist Stefan Peer forklarer, at sporten først for nylig har vundet større opmærksomhed i hjemlandet.
“VM-deltagelsen kan få betydning for sportens fremtid i Italien, især hvis holdet fortsætter deres udvikling,” siger han.
Italienernes rejse til VM har været lang, men de har allerede vist, at de er et hold med potentiale.
Kampen mod Danmark klokken 20.30 i aften er ikke bare en gruppefinale – det er en mulighed for Italien til at måle sig med verdens bedste og inspirere den næste generation af spillere derhjemme.
