Dansker sender Kiel i pokalfinalen: Emil Madsen scorede 11 mål i pokaldrama
Det blev en nervepirrende pokalsemifinale af den slags, man sent glemmer, da THW Kiel og Rhein-Neckar Löwen tørnede sammen lørdag eftermiddag.
Først efter forlænget spilletid kunne Kiel – med danske Emil Madsen i storform – trække sig sejrrigt ud af opgøret med cifrene 36-35 og sikre sig en billet til finalen i DHB-Pokalen.
Emil Madsen stjal rampelyset med 11 mål og en præstation, der vidner om, hvorfor han er en af Danmarks mest lysende håndboldstjerner netop nu.
Den 24-årige bagspiller leverede både med kraft, præcision og køligt overblik, og det var i høj grad hans skarphed, der holdt Kiel inde i kampen, da den bølgede frem og tilbage gennem ordinær spilletid.
Kiel var heldigere
Træner Filip Jicha var både lettet og stolt efter kampen. Til tyske ARD sagde han:
- Sikke en pokalkamp. Sådanne kampe sker kun i knockout-dueller. Jeg er meget stolt af dette hold.
Men han indrømmede også, at marginalerne spillede en rolle:
- Respekt for Rhein-Neckar Löwen, vi var det heldigere hold i sidste ende.
Det var en semifinale, hvor intensiteten aldrig faldt. Rhein-Neckar Löwen kæmpede heroisk anført af deres topscorer Juri Knorr, der kvitterede med ni mål.
Finale søndag mod MT Melsungen
Men det var ikke nok mod et Kiel-mandskab, der i slutfasen af den forlængede spilletid viste både bredde og mental styrke – og som havde én spiller, der strålede lidt mere end alle andre: Emil Madsen.
Finalen spilles søndag kl. 15.35, hvor Kiel møder MT Melsungen, som i den anden semifinale besejrede HBW Balingen-Weilstetten med 31-27.
Her får Kiel mulighed for at vinde DHB-pokalen for 13. gang i klubbens stolte historie – en sejr der i så fald vil føje endnu et kapitel til den lange tradition af triumfer i den nordtyske storklub.
Madsens formkurve og evne til at levere under pres giver Kiel en klar fordel, men finalen mod Melsungen, der har spillet sig i topform, bliver alt andet end en formsag.
