Efter fadæse: GOG er blevet tildelt Champions League-plads
Afslag og kontroverser baner vejen for GOG og Ikast, der trods tvivl og modgang igen kan træde ind i rampelyset og møde Europas stærkeste hold.
For GOG og Ikast Håndbold betyder den kommende sæson, at begge klubber vender tilbage til den største scene i Europa.
Det kommer efter en længere og intens proces, hvor flere klubber har kæmpet om de eftertragtede pladser.
Læs mere
Selv om det ikke var givet på forhånd, har begge hold nu fået en opadvendt tommelfinger til at spille europæisk topniveau på hjemmebane.
GOGs vej til pladsen var ikke uden drama, da de blev slået i DM-semifinalen og Skjern fik sølv.
Vestjyderne endte dog uden mulighed for at få en opgradering til EHF Champions League, fordi de sluttede som nummer otte i grundspillet og dermed ikke var kvalificeret til EHF European League.
Det betød, at fynboerne kunne sende en ansøgning afsted til det europæiske forbund, hvilket nu har givet gevinst.
Et tæt felt og hårde vurderinger
Kampen om pladserne var hård.
Ifølge EHF blev der sendt ni ansøgninger afsted til mændenes turnering, og kun seks klubber fik grønt lys.
Ud over GOG drejer det sig om HBC Nantes, OTP Bank–PICK Szeged, HC Eurofarm Pelister, Kolstad Håndball og Industria Kielce.
Afslagene gik til FC Porto, Kadetten Schaffhausen og RD LL Grosist Slovan, der i stedet må tage til takke med EHF European League eller EHF European Cup.
Det samme skete på kvindesiden, hvor Ikast Håndbold nu også kan glæde sig over en plads blandt Europas bedste.
Ti klubber ansøgte, syv fik en opgradering. Ikast var blandt de heldige, hvilket betyder flere kampe på højeste niveau for den jyske klub.
Økonomi og strategi baner vejen
Bag beslutningerne ligger en grundig vurdering, der blandt andet tager højde for ranglisteplacering, arenaens kapacitet, tilskuertal, tv-dækning og kommercielt potentiale.
GOG ligger nummer 15 på EHF’s rangliste og har leveret stærkt i Europa de sidste tre år.
For GOG og Ikast betyder de nye pladser ikke bare flere kampe på tv og flere tilskuere i hallen.
Det betyder også mulighed for nye sponsorer og en stærkere position på den europæiske håndboldscene.
Lodtrækningen til Champions League finder sted fredag den 27. juni, hvor modstanderne i gruppespillet bliver fundet.
Mest læste
Lige nu
