Aalborg Håndbold fik en sløv start mod Zagreb i onsdagens Champions League-opgør. Derfor fik spillerne en skarp opsang fra træner Simon Dahl.
Aalborg Håndbold har store ambitioner i denne sæson, men i onsdagens Champions League-opgør mod Zagreb var starten alt andet end imponerende.
Det fik cheftræner Simon Dahl til at tage en timeout, hvor han i klare vendinger gjorde spillerne opmærksomme på, at deres indsats ikke var god nok.
"Hernede har vi tre chancer for at gøre lortet færdigt, men hvor man ikke bakker ordentligt op og alt muligt lort, fordi man ikke er klar, mand. Vi spiller kraftedeme i Champions League," lød det fra en tydeligt frustreret Simon Dahl.
Den kontante besked blev dog forstået, og Aalborg fik vendt kampen til en sejr.
Nu står holdet med en gylden mulighed for at sikre sig en direkte plads i kvartfinalen, hvis de undgår nederlag på udebane mod Nantes i næste uge.
Aalborgs rutinerede leder Henrik Møllgaard var efter kampen enig i trænerens kritik og erkendte, at holdets start på kampen ikke var værdig for et mandskab, der har ambitioner om at vinde Champions League.
"Fornærmende svag indstilling til tingene. Vi kæmper ikke for kun at slå den næste modstander i ligaen. Vi har sagt højt, at vi vil vinde Champions League. Det lignede vi ikke et hold i dag, som er i nærheden af," sagde Møllgaard til DR Sporten efter kampen.
Aalborg står nu over for en af sæsonens største udfordringer, når de rejser til Frankrig for at møde Nantes i en altafgørende kamp.
En sejr eller uafgjort vil sende dem direkte i kvartfinalen, mens et nederlag betyder, at de skal spille to krævende ottendedelsfinaler for at holde drømmen i live.
"Ja, det lover jeg, at vi er klar til. Det bliver sjovt dernede. Det er en ekstremt svær udebane. Og det bliver alt eller intet. Det er en fantastisk fordel at få lov til at sidde over i ottendedelsfinalerne. De har det selvfølgelig på samme måde. Så jeg glæder mig. Det ved jeg også, at de gør," siger Møllgaard.