Hvad laver han dog der? Nikolaj Jacobsen overrasker

Danmark lader til at være i gang med at gentage en taktisk genistreg, som vi første gang så med Niclas Kirkeløkke under VM i 2023 – og denne gang er det Mads Hoxer, der spiller hovedrollen.

Spørgsmålet er, om landstræner Nikolaj Jacobsen og hans stab bevidst forsøger at skabe en ny variant af ”Kirkeløkke-modellen”, hvor en højre back omdannes til fløj, uden at det koster defensiv fleksibilitet.

I kampen mod Norge onsdag aften i EHF Euro Cup var det tydeligt, at noget var under opsejling.

Mads Hoxer, normalt stærkt etableret som højre back, dukkede pludselig op på højre fløj – en uvant, men ikke helt fremmed position for den alsidige Aalborg-spiller.

Efter kampen fortalte Hoxer til TV 2 Sport, at han godt kunne genkalde sig fløjspillet fra ungdomsårene, selvom han klart foretrækker sin normale backposition.

- Det er lidt specielt... men hvis det er der, der er plads til mig, skal jeg med glæde spille på højre fløj, lød det fra en positiv og pragmatisk Hoxer.

Det handler ikke blot om at finde plads på holdkortet.

Det er tydeligt, at Hoxers optræden på fløjen var en taktisk test fra Nikolaj Jacobsens side – en planlagt øvelse med klare perspektiver.

- Det var en specifik plan... Det viser også, hvor dygtig en spiller Mads er taktisk, sagde Jacobsen og roste den 25-årige for sin evne til hurtigt at indgå i nye strukturer.

Bag denne test ligger der en overordnet strategi om at kunne variere spillet med flere venstrehåndede profiler.

Med Mathias Gidsel, Emil Madsen og Hoxer råder Danmark over tre dynamiske og teknisk dygtige spillere, som hver især kan veksle mellem back, fløj og playmaker-roller.

Det skaber uforudsigelighed for modstanderne – og vigtigst af alt: Det gør Danmark mindre sårbare, hvis eksempelvis Kirkeløkke har en svag dag eller ikke er til rådighed.

At Hoxer også er villig til at øve sig i fløjrollen, når tiden er til det, vidner om en moderne spiller med blik for helheden.

Selvom han i Aalborg fortsat skal koncentrere sig om sin faste plads som højre back, er hans åbenhed og taktiske forståelse en gave for et landshold i konstant udvikling.

I et system, hvor Nicolaj Jacobsen konstant leder efter marginaler og fleksibilitet, kan en spiller som Hoxer vise sig at være afgørende – både i angrebet og forsvaret.

Søndagens kamp mod Sverige bliver måske endnu en prøveklud for denne nye konstellation.