Landstræner Helle Thomsen hylder sin assistenttræner: "Hun er så dygtig"

De fleste håndboldfans kan stadig se det for sig med de fyldte haller, de tv-transmitterede topkampe og en superstjerne, der skilte sig ud.

Bojana Popovic satte sit tydelige præg på dansk klubhåndbold i 00’erne, først i Slagelse under Anja Andersen og senere i Viborg.

Hun vandt trofæer i massevis og blev kendt som en spiller med en særlig kombination af teknisk overblik og stærk attitude.

Efter en glorværdig karriere som spiller er Popovic fortsat i trænerfaget.

Hun har ledet Montenegros landshold og været en markant skikkelse i europæisk håndbold.

Nu er hun tilbage i Danmark, hvor hun skal være assistenttræner for kvindelandsholdet under cheftræner Helle Thomsen.

Ansættelsen har givet genklang i håndboldmiljøet, og forventningerne er allerede store.

Helle Thomsen lægger ikke skjul på, at hun glæder sig til samarbejdet.

Hun beskriver Popovic som en person med en sjælden kombination af faglig styrke og menneskelig varme.

Til BT forklarer hun, at Popovic er både dygtig og let at omgås, hvilket er afgørende, når relationerne på trænerbænken skal fungere i pressede situationer.

De to kender hinanden fra mange år i håndboldens netværk, og tanken om et samarbejde har flere gange været oppe at vende.

Da Thomsen denne sommer ringede til Popovic, var hun ikke i tvivl om, at det ville være et godt match.

Samarbejdet har dog krævet en ærlig samtale om roller og temperament.

Begge er kendt for deres energi på sidelinjen, og derfor har de fra start talt åbent om, hvordan chef- og assistentrollen skal fordeles.

Thomsen understreger, at de er enige om, at landsholdet skal ledes som et fælles projekt, hvor ingen har behov for at stå forrest alene.

Popovic bringer en imponerende liste af meritter med sig.

Hun har vundet Champions League seks gange og samlet syv danske mesterskaber samt tre pokaltitler.

Den erfaring ønsker Danmark at trække på.

Thomsen har tidligere trænet i Rumænien og er dermed vant til Balkan-kulturen, som Popovic repræsenterer.

Hun mener, at det kan blive et værdifuldt supplement til den skandinaviske tilgang, hvor ro og struktur fylder meget.

Kombinationen af de to stilarter kan give en ny dynamik, der kommer til at rykke landsholdet.

Popovic tiltræder officielt 1. september, og aftalen gælder i to år, mens hun fortsat også er cheftræner i ZRK Buducnost i Montenegro.