Ligamålmand blev sygemeldt med stress – men sandheden var langt værre

Da TTH Holstebro i oktober sidste år meldte ud, at Rasmus Henriksen var blevet sygemeldt på ubestemt tid med stressrelaterede symptomer, var det kun en del af sandheden.

Hvad klubben, tilskuerne og håndboldverdenen ikke vidste var, at Henriksen stod midt i en depression, som gjorde det svært at gennemføre selv de mest almindelige rutiner.

Nu har han beskrevet i et interview med TV2 Sport, hvordan det var hans kæreste, der først opfangede signalerne:

- Altså hun er nok den, der kender mig allerbedst. Jeg tror, hun kunne se i mine øjne, at jeg blev frustreret eller irriteret over nogle ting i hverdagen, som jeg normalt ikke ville. Hun kunne se i mine øjne, at jeg led lidt, og at jeg skjulte, at jeg ikke havde det godt.

Mens klubben officielt brugte betegnelsen "stressrelaterede symptomer", oplevede Henriksen selv en tung følelse af håbløshed.

Han har forklaret, at det ikke længere handlede om håndbold, men om bare at kunne stå op, få et bad og spise et måltid.

Først langt senere begyndte han igen at se sig selv som håndboldspiller.

Ifølge TV2 Sport var det en blanding af professionel hjælp, støtte fra familie og et klubmiljø som tog ansvar, der langsomt trak Henriksen ud af mørket.

Han fortæller selv, at det har været afgørende at få sat ord på:

- Jeg synes, man hellere skal sige tingene en gang for meget end en gang for lidt. For så er der måske nogen, der rækker ud og griber ind.

Undervejs begyndte Henriksen også på en ADHD-udredning, som gav ham en ny forståelse af sig selv.

Medicinsk behandling har været en hjælp, men vigtigst har været erkendelsen af, hvordan hans tanker og reaktioner hænger sammen.

Det gav ham styrken til at vende tilbage til træningen i slutningen af sidste sæson, og 11 måneder efter sygemeldingen var han igen på banen i en ligakamp, da TTH i fredags slog Nordsjælland 34-31.

Selv om dagene stadig kan være udfordrende, oplever Henriksen nu atter en glæde ved håndbolden, som han i perioder havde mistet.

Henriksens historie står ikke alene.

I marts i år pegede Mathias Gidsel på, at flere topspillere har været igennem lignende perioder.

Han nævnte navne som Mikkel Hansen og Thomas Arnoldsen og understregede, at håndboldspillere også blot er mennesker.

- Jeg oplever, at det afspejler det almindelige liv. Vi er i sidste ende lige så almindelige som alle andre, og jeg synes, det er en fantastisk udvikling, sport generelt går igennem – at vi tør snakke om det, sagde han dengang til TV2 Sport.

Gidsel har selv arbejdet med en sportspsykolog og mener, at nøglen til balance er at tage sig af den mentale del af spillet:

- I sidste ende ved jeg godt, at verdens bedste håndboldspiller og guldmedaljer oftest bliver forbundet med succes – men det er altså kun en eller to gange om året, at du får de oplevelser. De andre 363 dage om året skal du også have det godt, og det starter oppe i hovedet.

Henriksen og Gidsel tegner dermed et billede af en sport, hvor det mentale helbred er blevet en nødvendig del af samtalen både på og uden for banen.