Nykøbing Falster skabte sensation: Kan de gøre det samme i år?

Nykøbing Falster Håndboldklub står på tærsklen til endnu en slutspilsrejse, og selvom minderne om sidste års overraskende sølveventyr stadig er friske, er virkeligheden anno 2025 en smule mere kompleks.

Dengang snød NFH alle ved at gå hele vejen fra en fjerdeplads i grundspillet til finalen – og nappe DM-sølv foran etablerede storhold. Igen i år slutter sydhavsøernes gulblusede helte som nummer fire, men trods de mange lighedspunkter, er følelsen anderledes.

For én ting er at komme fra baghjul, noget andet er at gøre det to år i træk, uden at modstanderne har lært lektien.

- De andre hold har ikke taget så let på det, når de har mødt os i år, lyder det ærligt fra Stine Eiberg, en af holdets nøglespillere og en af få med erfaring fra både landshold og europæisk topniveau.

Hun er godt klar over, at underdogkortet ikke kan spilles helt så effektivt i denne sæson. Alligevel indleder NFH slutspillet med et spinkelt forspring – et enkelt point – og åbner mod København Håndbold i en pulje, der også tæller mægtige Odense og overraskelsen Horsens.

Realismen har indfundet sig i truppen. Målet er ikke en gentagelse af finalen – ikke endnu. Fokus er rettet mod andenpladsen i puljen, som vil give adgang til semifinalerne.

- Det kunne jo være en perfekt start, hvis vi kunne slå København, siger Eiberg og understreger, at der ikke skal meget til for at få momentum. De to hold har mødt hinanden to gange i denne sæson med en sejr til hver, så intet er givet på forhånd.

Det, der dog for alvor adskiller denne sæson fra den forrige, er mængden af erfaring NFH har tilføjet undervejs.

Med hele 14 kampe i Champions League mod nogle af Europas bedste hold, har truppen opbygget en taktisk og mental robusthed, som man ikke nødvendigvis finder i statistikkerne.

Resultatmæssigt blev det kun til én sejr og fem point i Champions League, men læringskurven har været stejl, og intensiteten i de internationale opgør kan vise sig som en skjult fordel i slutspillets afgørende faser.

Selv om Champions League-eventyret er ovre, har det efterladt spor – ikke mindst i hovedet på spillerne.

- Man har tænkt lidt mere håndbold i den her sæson, fortæller Eiberg og peger på det højere fokus og forberedelsesniveau, som europæisk modstand kræver. Det er måske netop den erfaring, der kan give NFH en kant i de tætte kampe.

Sæsonmålsætningen – en top-4-placering – er allerede indfriet. Alt herfra er bonus. Men som Eiberg siger:

- Nu må det næste være at spille sig i en semifinale, og hvem ved, hvad der så kan ske.