Odense Håndbold fik franske tæsk i Champions League

Der var på forhånd lagt op til et tæt opgør mellem to velkendte modstandere i Champions League, men sådan gik det ikke søndag eftermiddag i Odense.

Brest Bretagne satte sig tidligt på kampen og vandt hele 40-31 over de danske mestre, der for første gang i denne sæsons gruppespil måtte forlade banen uden point.

Forud for opgøret havde Odense vundet fem af de seneste seks indbyrdes kampe og spillet én uafgjort. Derfor kom det bag på tilskuerne i Arena Fyn, at hjemmeholdet hurtigt blev hægtet af.

Den fynske defensiv haltede fra start, og franskmændenes tempo og variation i angrebsspillet gjorde ondt på værterne.

Efter 20 minutter var stillingen 13-13, men derefter trak Brest afgørende fra. Ved pausen var de foran 23-17, og Odense havde svært ved at finde redskaberne til at lukke hullet.

Brest kom til Danmark med selvtillid. Den seneste ligakamp i Frankrig havde de vundet med de usædvanlige cifre 54-28 på udebane mod oprykkerne fra Le Havre, der ligger hjælpeløst sidste i den franske liga.

Holdets angreb blev ført an af Clarisse Mairot og Pauline Coatanéa med seks mål hver, mens Ana Gros kom ind sent i første halvleg og nåede at score fem gange.

Hos Odense var Thale Rushfeldt Deila den mest scorende med syv mål, mens landsholdsfløjen Elma Halilcevic bidrog med fire.

Hjemmeholdet havde ikke problemer med at lave mål fremad banen, men alt for mange tekniske fejl gav gæsterne en del lette scoringer.

Forsvarsspillet blev aldrig løftet, og Maren Aardahl modtog et rødt kort syv minutter før slutfløjt efter sin tredje udvisning, hvilket ikke gjorde det lettere at dæmme op for Brest.

Ifølge EHF blev Clarisse Mairot kåret til kampens spiller for sin indsats både i angreb og forsvar.

Odenses cheftræner Jakob Vestergaard lagde ikke skjul på sin skuffelse:

- Vi spillede en meget dårlig kamp i dag. Når modstanderen scorer 40 mål, er der tydeligvis noget i forsvaret, vi skal have kigget på. Jeg er overrasket over, at vi tabte så mange individuelle dueller, men vi må også rose Brest for at spille rigtig godt.

På den anden bænk var stemningen pudsigt nok en ganske anden hos træner Raphaëlle Tervel:

- Jeg synes, vi spillede rigtig godt. Alle var koncentrerede om deres opgaver. Vi vidste, at Odense havde mange muligheder i angrebet, men vi var klar. Vi er glade for at ligge i toppen af gruppen, men der er stadig lang vej, og vi skal holde os til næste kamp.

Nederlaget betyder, at Odense er på fjerdepladsen med fem point efter fire kampe, mens Brest med sejren holder fast i førstepladsen i gruppe B.

Det var franskmændenes fjerde sejr i træk, og holdet må regnes som klar favorit til en direkte plads i kvartfinalerne.

Odense må derimod revurdere sin defensive strategi, hvis holdet vil undgå at glide længere ned i tabellen.

Angrebsspillet viste stadig kvalitet, men den manglende stabilitet bagtil kostede dyrt mod en modstander, der for alvor ramte dagen.

Om tre uger får det danske håndboldpublikum igen mulighed for at opleve Brest Bretagne i aktion, når de gæster Ikast.