Sandra Toft og Györ forlænger Team Esbjergs krise
Sandra Toft storspillede i Györs triumf over Team Esbjerg. Esbjerg har nu tabt 3 ud af de seneste 4 kampe.
Team Esbjerg har efterhånden besejret de fleste af Europas største håndboldhold, men én modstander har de endnu ikke formået at knække: Györ.
Søndag måtte de danske mestre igen se sig slået af det ungarske storhold, der med en 29-23-sejr i Blue Water Dokken sikrede sig førstepladsen i Champions League-gruppen foran Esbjerg.
En af de helt store profiler i opgøret var Sandra Toft, der med en imponerende præstation i målet gjorde livet svært for sine landsmænd.
Den danske landsholdsmålmand pillede gang på gang pynten af Esbjergs skytter og blev en afgørende faktor i Györs sejr.
Esbjerg kom hurtigt bagud
Selvom begge hold allerede var videre til kvartfinalerne, var der stadig meget på spil – både mentalt og i forhold til seedning.
Esbjerg havde endnu aldrig slået Györ, og motivationen for at bryde den stime var stor. Men allerede fra kampens start kom vestjyderne i problemer.
Györ straffede hurtigt Esbjergs fejl og bragte sig komfortabelt foran 15-9 efter 20 minutter.
Anna Kristensen i Esbjerg-målet kæmpede for at holde sit hold inde i kampen, men hun måtte se sig overgået af Sandra Toft, der dominerede duellen mellem de to danske målvogtere.
Esbjergs comeback blev hurtigt stoppet
Mod slutningen af første halvleg fik Esbjerg dog bedre styr på defensiven, og Live Rushfeldt Deila tog ansvar, hvilket reducerede gæsternes føring til 16-13 ved pausen.
Den gode periode fortsatte efter pausen, hvor Esbjerg hurtigt kom på 16-15 og skabte fornyet håb om en sensationel sejr.
Men netop som spændingen begyndte at tage til, viste Györ deres mesterskabsklasse. Kristina Jørgensen bankede bolden i nettet til 21-16, og derfra kontrollerede ungarerne sikkert kampen hjem.
Selvom Anna Kristensen spillede sig op i anden halvleg, var Esbjerg aldrig i nærheden af at true Györ for alvor.
Henny Reistad er normalt en af Esbjergs store stjerner, men hun ramte ikke sit vanlige niveau, og uden hendes offensive bidrag blev det svært for hjemmeholdet.
Nederlaget skriver sig ind i en række af dårlige resultater for esbjergenserne, der nu har tabt tre af deres seneste fire opgør.
Mest overraskende var det da holdet tabte til Nykøbing Falster i den hjemlige liga i sidste uge.
Györ fortsætter som Champions League-favoritter
Med sejren topper Györ gruppen og ser endnu en gang ud som en af de stærkeste kandidater til at vinde Champions League-titlen.
Holdet er forsvarende mestre og har med profiler som Sandra Toft og Kristina Jørgensen vist, at de stadig har niveauet til at dominere den europæiske håndboldscene.
For Team Esbjerg er kvartfinalen stadig sikret, men hvis de skal gøre sig forhåbninger om at gå hele vejen, skal de finde en måde at overkomme Györ – et hold, der fortsat ser ud til at være en ubøjelig mur for de danske mestre.
