Trist nyt for Skjern Håndbold

I en uge, hvor Skjern Håndbold burde fejre sin første DM-finale siden 2017, er det i stedet et regelsæt og forvirring om europæiske pladser, der har stjålet opmærksomheden.

Efter at have besejret GOG i semifinalen var meldingen fra klubben klar: De havde nu kvalificeret sig til europæisk håndbold i næste sæson.

Men ifølge DanskHåndbold er det ikke så enkelt.

Skjern-direktør Carsten Thygesen udtrykker sin undren over, at klubben pludselig ikke længere er sikret adgang, trods bred forståelse i håndboldmiljøet om det modsatte.

Det centrale stridspunkt er en passage i DanskHåndbolds proportioner, hvor det fremgår, at såfremt vinderen af grundspillet, i dette tilfælde Aalborg Håndbold, allerede er kvalificeret til Champions League, så vil den næstbedst placerede klub fra slutspillet få pladsen.

Netop dette skaber ifølge Thygesen uklarhed.

Han henviser til, at både Skjern selv og andre klubber, herunder modstanderen GOG, har haft samme fortolkning af reglerne.

Derfor er det ifølge ham nødvendigt at få undersøgt formuleringerne grundigt.

Hos DanskHåndbold er udmeldingen imidlertid klar.

Ifølge turneringsansvarlig Frank Smith er det kun vinderen af DM-finalen, der kan få adgang til europæisk håndbold i den kommende sæson.

Skjern sluttede som nummer otte i grundspillet og har dermed hverken sikret sig en plads i European League eller den nødvendige forudsætning for at kunne søge en opgradering til Champions League.

Det europæiske håndboldforbund, EHF, uddeler årligt en række såkaldte opgraderingspladser til klubber, der i forvejen har adgang til European League.

Men uden denne adgang kan Skjern ikke gøre brug af ordningen.

Det betyder i praksis, at vestjyderne skal vinde DM-finalen mod Aalborg for at kunne spille internationalt næste sæson.

Trods forvirringen og den administrative usikkerhed har Skjern Håndbold stadig mulighed for at afgøre tingene på banen.

Onsdag aften indledes finaleserien mod Aalborg, og hvis vestjyderne vinder, er de direkte kvalificeret til Champions League.

Direktør Carsten Thygesen påpeger, at klubben nu fokuserer fuldt ud på finalen og håber at undgå yderligere juridiske og administrative stridigheder.

Skjern står overfor en stor sportslig opgave, men har samtidig en gylden chance for selv at lukke diskussionen.

Det kræver dog, at de besejrer favoritterne fra Aalborg i en bedst-af-tre-serie, hvor første kamp fløjtes i gang onsdag klokken 20.30.