Ulrik Wilbek har klar VM-favorit: 'Spiller simpelthen i et andet tempo'
Ulrik Wilbek lægger ikke fingrene imellem i sin vurdering af Danmarks chancer ved det kommende VM i håndbold.
Ifølge den tidligere landstræner er Danmark suveræne favoritter til at vinde guldet for fjerde gang i træk, og det skyldes både holdets kvalitet og modstandernes svagheder.
Danmark åbner turneringen mod Algeriet, Italien og Tunesien, tre nationer, som Wilbek ikke anser som seriøse trusler. "Modstanderne er simpelthen for dårlige," skriver han og peger på, at Danmark er i en helt anden klasse.
Den indledende pulje bør være en formalitet, og alt andet end en dansk gruppesejr er utænkeligt.
Wilbek mener, at Danmarks første reelle udfordring vil komme i mellemrunden, hvor Tyskland sandsynligvis bliver den sværeste modstander. Alligevel ser han Danmark som klare favoritter til at avancere til kvartfinalen, selv hvis holdet skulle snuble i en enkelt kamp undervejs.
Det er først fra kvartfinalen, at Danmarks VM "for alvor begynder," ifølge Wilbek. Her kan modstanderne blive Sverige, Spanien eller Island, men Wilbek har ikke stor tiltro til Sverige og Spanien i år.
Begge nationer mangler ifølge ham nøglespillere og kan derfor få svært ved at udfordre Danmarks stærke trup.
Danmark råder derimod over en imponerende bredde og stiller i stærkeste opstilling. Wilbek fremhæver spillere som Mathias Gidsel, Simon Pytlick, Rasmus Lauge og Emil Nielsen som afgørende for Danmarks succes. "Vi spiller simpelthen i et andet tempo end de øvrige landshold," lyder hans vurdering.
Flere lande kan skabe problemer for Danmark
På trods af Danmarks favoritstatus peger Wilbek på flere nationer, der kan skabe problemer.
- Egypten: Burde ifølge Wilbek være det hold, der bedst kan udfordre Danmark. De har dog aldrig fået forløst deres potentiale.
- Norge: Et hold i fremgang, der kan overraske med deres stærke bagkæde.
- Tyskland: På vej frem og med en tradition for at levere stærke præstationer ved store mesterskaber.
- Frankrig: Wilbek ser Frankrig som Danmarks største konkurrent, især på grund af deres erfaring og evne til at præstere i de afgørende kampe.
Danmark er kæmpe favoritter
Med en trup i absolut topform og det bredeste hold blandt deltagerne er Danmark ifølge Wilbek den klare favorit til at vinde VM-guldet igen. Kun skader på nøglespillere kan ændre dette billede.
Mens nationer som Egypten, Norge og Frankrig kan yde modstand, har Wilbek svært ved at se, hvem der reelt kan slå Danmark, hvis de spiller op til deres bedste.
Som han siger: "Vi råder over de bedste spillere i verden, og vi har en bredde, som ingen andre kan matche. Det gør os til kæmpe favoritter."
