En topkamp i et kogende Berlin blev rammen om endnu en præstation, der fortjener overskrifter.
To dage efter Mathias Gidsel blev kåret som verdens bedste mandlige håndboldspiller, kvitterede han med en præstation, der levede fuldt op til titlen.
I en medrivende kamp i den udsolgte Max-Schmeling-Halle i Berlin førte han an, da Füchse Berlin besejrede HSV Hamburg med 40-35 – Gidsel nettede intet mindre end 11 gange.
Allerede fra kampens første minutter satte Gidsel tonen. Med et tidligt indspil til stregen og efterfølgende egne scoringer, gjorde han det klart, at han ikke var kommet for at hvile på laurbærrene.
Det var ikke kun målene, men måden han orkestrerede angrebene på, der fik publikum og eksperter til at spærre øjnene op.
Gidsel var ikke eneste danske i paradeforestillingen. Lasse Andersson leverede fem mål, og for HSV Hamburg meldte flere danske profiler sig ind i målfesten:
Frederik Bo Andersen og Casper U. Mortensen lavede hver seks mål, Andreas Magaard fem, og Jacob Lassen tre.
Men ingen kunne stjæle rampelyset fra Füchses nummer 60.
Selv om stillingen ved pausen lød på 19-15 i hjemmeholdets favør, var kampen alt andet end afgjort. HSV Hamburg bed sig fast, og flere gange i anden halvleg var berlinernes føring under pres.
Men hver gang modstanderne truede, trådte Gidsel frem – enten som målscorer eller som playmaker.
Ifølge TV 2 var det netop hans evne til konstant at udfordre forsvaret og holde tempoet højt, der gjorde forskellen.
Füchse Berlin havde inden kampen mistet førstepladsen i Bundesligaen, men med sejren – og en bedre målscore end Hannover-Burgdorf – kom hovedstadsklubben tilbage på toppen.
Ti spillerunder resterer, og Gidsels betydning for klubbens mesterskabsprojekt bliver næppe mindre.
Efter kampen var det sportsdirektør Stefan Kretzschmar, der satte ord på det, de fleste havde set med egne øjne:
- Man har i dag igen set den ekstra klasse fra Mathias Gidsel, som skaber problemer for enhver forsvarslinje.
Og netop dét er kernen i Gidsels spil. Han tvinger modstanderen til at reagere – ofte et skridt for sent.
Kampen var ikke kun en understregning af Gidsels verdensklasse, men også en markering af Füchse Berlins ambitioner.
Med 9.000 tilskuere på lægterne og Champions League på programmet allerede onsdag er sæsonens afgørende fase begyndt.