Denne ishockeyspiller gik glip af de første VM-kampe, fordi konen mistede barnet

Da Schweiz gik på isen til deres to første kampe ved ishockey-VM, manglede én af holdets mest prominente profiler.

Kevin Fiala, til dagligt fast mand hos NHL-klubben Los Angeles Kings, var ikke at finde på holdkortet, og forklaringen lød i første omgang blot på “personlige årsager”.

For mange fans og eksperter var det svært at forstå, hvordan en så rutineret og betydningsfuld spiller kunne være ude netop nu.

Fiala har i flere år været en bærende kraft for det schweiziske landshold og var blandt andet med til at sikre sølv ved VM i både 2018 og 2024.

Med en NHL-karriere, der tæller over 650 kampe og næsten 500 point, er han en af de største profiler i landets moderne ishockeyhistorie.

Derfor var det opsigtsvækkende, at han ikke stillede til start fra turneringens begyndelse.

Det var først efter sejren mod USA, hvor Schweiz vandt 3-0 og Fiala var tilbage på isen, at den personlige årsag kom frem.

Til avisen Blick fortalte Fiala åbent om dét, der havde holdt ham væk fra isen.

Sammen med sin hustru, svenske Jessica Fiala, havde han ventet parrets andet barn, men kort før turneringsstart fik de den tragiske besked, at barnet ikke havde overlevet graviditeten.

Parret, som blev gift i januar 2022 og har ét barn i forvejen, mødte hinanden i 2014, da Kevin spillede for HV71 i Sverige.

Siden har de fulgt hinanden på tværs af landegrænser og ligaer, og Jessica har ofte været en fast støtte ved hans side.

Det er hun også denne gang, hvor hun har valgt at tage med ham til Danmark for at være tæt på i den svære tid.

– Den seneste uge har været følelsesmæssigt ekstremt hård, sagde Fiala, der samtidig takkede sin kone for at stå ved hans side midt i sorgen.

Skønt Kevin Fiala nu er tilbage i VM-truppen, er det tydeligt, at han spiller med et følelsesmæssigt bagtæppe, som ikke bare forsvinder.

I kampen mod USA leverede han dog en stærk indsats i 3-0 sejren, og det schweiziske mandskab vandt deres anden kamp ud af tre.

I NHL er Fiala en spiller med et kæmpe ansvar. Efter at være blevet draftet som nummer 11 i 2014 og have spillet for både Nashville Predators og Minnesota Wild, blev han i 2022 købt af Los Angeles Kings.

Her underskrev han en syvårig kontrakt til en værdi af cirka 380 millioner kroner som et klart bevis på hans sportslige værdi.

Bag point, kontrakter og medaljer står der nu et menneske, som har været nødt til at håndtere en sorg, man ikke kan træne sig ud af