Ikke sket i næsten 100 år: Nu er de verdensmestre

USA har skrevet historie ved at sikre sig sit første regulære verdensmesterskab i ishockey siden 1933, og det skete med en dramatisk sejr i overtiden over Schweiz.

I en kamp, der bølgede frem og tilbage uden mål i ordinær spilletid, blev det Tage Thompson, som med en scoring blot to minutter inde i overtiden sikrede amerikanerne en længe ventet triumf på den internationale scene.

Den amerikanske sejr markerer et vendepunkt i nationens forhold til verdensmesterskabet.

Selvom USA tidligere har vundet OL-guld og dermed også har stået øverst på VM-listen i 1960, har det officielle verdensmesterskab fra 1933 indtil nu stået som den eneste gang, amerikanerne har kunnet kalde sig reelle verdensmestre.

Det skyldes primært en gennemgående prioritering af NHL og et begrænset engagement i VM-turneringen, i skarp kontrast til naboen og rivalen Canada, som historisk har sat alt ind på netop dette mesterskab.

Finalen mod Schweiz var præget af taktisk disciplin og forsigtighed.

Første periode var tæt og målløs, med lige statistik og minimalt rum til fejl.

Schweiz, som kom til finalen efter at have slået det sensationelle danske hold i semifinalen, viste solid struktur og stolede på deres erfarne målmand Leonardo Genoni, der igen leverede en pragtpræstation.

Han stod i vejen for alt, inklusive et straffeslag i anden periode, hvor USA’s Conor Garland ikke formåede at overliste den schweiziske sidste skanse.

Kampen udviklede sig i anden og tredje periode, hvor USA i stigende grad satte sig på spillet med længere sekvenser af offensivt pres.

Men Schweiz, med Genoni som central figur, holdt stand.

Det var først i overtiden, at amerikanerne fik hul på bylden, og det var med brutalt effektivitet. Et hurtigt fremstød og en klinisk afslutning fra Tage Thompson sendte guldet til USA.

For Schweiz er det endnu en bitter finale. De har flere gange været tæt på VM-guldet, senest i 2013 og 2018, hvor de også måtte nøjes med sølv.

Denne gang var det marginalerne, der afgjorde det og et amerikansk hold, som for første gang i lang tid stillede med et mandskab, der både havde kvalitet og motivation til at gå hele vejen.

Det danske hold fortjener også en fodnote i historien.

Med deres første semifinale nogensinde skrev de national historie og sendte bølger gennem den internationale hockeyverden.

Danmark viste, at mindre nationer med den rette struktur og disciplin kan spille sig op blandt eliten.