Odense Bulldogs er nu guldfavorit til DM: "Skyldes vores 'fuck you'-mentalitet"

Odense Bulldogs står på tærsklen til noget historisk.

Fredag aften kan det fynske ishockeyhold sikre sig det første danske mesterskab nogensinde – på hjemmebane og med hele byens håb hvilende på skuldrene af et hold, der er gået fra tvivl til tro, fra underdogs til guldfavoritter.

Men spørger man holdets omdrejningspunkt, Martin Larsen, forsøger han at holde det hele på afstand.

- Man prøver så vidt muligt ikke at tænke på det, siger han – men det er svært at forestille sig, at det store mål ikke rumsterer i baghovedet.

For Larsen, en ægte odenseaner, har jagten på DM-guldet været det altoverskyggende sportslige mål, siden han første gang trådte ind på isen i Odense for over 20 år siden. Det her er ikke bare en finale. Det er kulminationen på en livslang drøm.

Bulldogs har vendt op og ned på eksperternes forudsigelser. Herning Blue Fox gik ind til serien som klare favoritter.

De havde vundet grundspillet overlegent og domineret de indbyrdes opgør med fire sejre ud af fem. Men så begyndte finalerne – og Odense skruede op for intensiteten.

En sejr på udebane i første kamp satte tonen. Et nederlag i kamp to blev hurtigt glemt med to stærke præstationer, og nu står de med en 3-1-føring i en serie, der spilles bedst af syv.

Hvordan kunne det ske?

Ifølge Larsen handler det om mentalitet. Den slags, man ikke læser sig til i statistikker, men som mærkes på kroppen – og i omklædningsrummet.

- Det bygger meget på – undskyld mit franske – vores fuck you-mentalitet, fortæller han ærligt.

Bulldogs nægter at lade sig definere af andres forventninger eller modstanderes historik. De er optagede af det, der sker her og nu. Og det er netop det, der har gjort forskellen.

Odense har ramt formen på det helt rigtige tidspunkt. Spillere har udfyldt deres roller til punkt og prikke, og der er blevet kæmpet for hver centimeter is.

Det er sjældent, at en kollektiv præstation går op i en højere enhed på denne måde, men i denne finaleserie er det netop dét, vi har været vidne til.