Dansk racerkører laver imponerende resultat

Christian Lundgaard har længe stået i skyggen af de helt store profiler i IndyCar.

Med en sjælden kombination af momentum, talent og det rette materiel lykkedes det imidlertid den 23-årige østjyde at sætte et markant aftryk i kvalifikationen til årets største løb på amerikansk jord, Indianapolis 500.

For første gang i karrieren starter Lundgaard nu fra tredje startrække, hvilket er en kolossal fremgang i forhold til de tidligere år, hvor hans bedste kvalificeringsresultat har været en plads som nummer 28.

Søndag brød han endelig mønstret, og bag rattet i Arrow McLarens racer satte han en tid, der placerede ham som nummer otte ud af de 33 deltagere.

Det er ikke bare et spørgsmål om en hurtig omgangstid. For Christian Lundgaard betyder det aktuelle resultat, at han for alvor har fundet fodfæstet på en ovalbane, som har været hans akilleshæl.

Med placeringen i tredje række er han ikke blot blandt de ti bedste, men også den bedst placerede McLaren-kørere til det traditionsrige løb.

Indy 500 er kendt for sine præmiepenge og sin prestige. Vinderen kan forvente en førstepræmie på over 30 millioner kroner, og med en startposition tæt på fronten er chancen for at blande sig i den absolutte top mere realistisk end nogensinde før for danskeren.

Ifølge Ekstra Bladet var han selv lidt skuffet over ikke at komme i ‘Fast Six’-finalen, som afgør pole position, men når man kender hans historik i netop dette løb, er det en kæmpe bedrift af danskeren at være med i toppen.

Christian Lundgaards vej til IndyCar har været alt andet end lineær.

Efter en lovende juniorkarriere i Europa, inklusive titler i både F4 og Formel Renault, kæmpede han i flere sæsoner med uheld og middelmådigt udstyr i Formel 2.

Overgangen til amerikansk racing i 2021 blev startskuddet til en ny æra.

Med sit skifte til Arrow McLaren i 2025-sæsonen har Lundgaard tydeligt fået et bedre fundament at bygge videre på.

Allerede i sæsonens første løb viste han glimt af det potentiale, der nu er blevet synligt for hele motorsportsverdenen.

At stå som nummer otte før et løb, der hvert år tiltrækker 350.000 tilskuere og millioner af tv-seere, er en markering af, at dansk motorsport har fået en ny profil, der kan noget særligt på allerhøjeste niveau.

Om han kan konvertere startpositionen til et topresultat i selve løbet, vil tiden vise. Men én ting står allerede klart. Christian Lundgaard har vist, at han ikke længere blot er en del af feltet. Han er en faktor, der skal regnes med.

Indianapolis 500-løbet bliver kørt søndag d. 25. maj kl. 18.45 dansk tid.