NFL's førstedame Virginia Halas McCaskey er død 102 år gammel
En epoke i amerikansk fodbold er forbi. En markant personlighed, der har haft enorm indflydelse på sin klub og hele NFL, er nu gået bort i en imponerende alder.
Virginia Halas McCaskey, der i mere end fire årtier har været en af de mest markante skikkelser i amerikansk fodbold, er død i en alder af 102 år. Som datter af George Halas, grundlæggeren af Chicago Bears, overtog hun ejerskabet af klubben i 1979 efter sin brors død.
Læs mere
Hendes indflydelse på NFL har været enorm, og hun blev ofte omtalt som "NFL's førstedame" for sin dedikation til sporten og sin klub.
Ifølge Ekstra Bladet efterlader hun sig en arv præget af værdighed, loyalitet og en urokkelig tro på det, hendes far byggede op.
En lederskikkelse med stærke værdier
McCaskey var ikke en ejer, der søgte rampelyset. Hun lod i stedet klubbens historie og traditioner tale for sig selv.
Hun har dog haft en afgørende rolle i at bevare Chicago Bears' identitet, hvor hun satte spillere, trænere og fans i centrum af alle beslutninger.
NFL-kommissær Roger Goodell hylder hende for at have efterladt "en arv af klasse, værdighed og menneskelighed".
Han fremhæver, at hendes liv var styret af tre grundlæggende værdier: "Tro, familie og football – i den rækkefølge."
Pro Football Hall of Fame har også udtrykt sin sorg over hendes bortgang og understreger, at hendes betydning for sporten "aldrig vil blive glemt".
En livslang passion for Chicago Bears
Selv om McCaskey sjældent var i medierne, var hendes engagement i klubben tydeligt.
Hun var kendt for at være en hårdfør leder, der altid blev konsulteret, før vigtige beslutninger blev truffet i Bears-organisationen.
Hun efterlader sig en stor familie med 11 børn og over 40 børne- og oldebørn.
Chicago Bears har i en officiel udtalelse understreget, at McCaskey ikke målte klubbens succes i penge, men i hvad holdet betød for Chicago og fansene.
Med hendes bortgang slutter et historisk kapitel i NFL. Hendes arv vil være en del af sporten i mange år fremover.
