Rekordkontrakter: Bengals binder Chase og Higgins for milliarder
Cincinnati Bengals har sat en markant streg under deres offensive satsning ved at sikre sig deres to stjernereceivere, Ja'Marr Chase og Tee Higgins, på rekordstore kontrakter.
De to wide receivere har været afgørende for holdets succes de seneste sæsoner, og nu har Bengals gjort det klart, at de fortsat skal være en del af holdets fremtid sammen med quarterback Joe Burrow.
Ifølge amerikanske medier som ESPN og Fox Sports har Chase underskrevet en fireårig aftale til en værdi af op til 161 millioner dollar – svarende til knap 1,1 milliard kroner. Det gør ham til den højest betalte ikke-quarterback i NFL's historie, med 765 millioner kroner garanteret.
Higgins har samtidig sikret sig en fireårig kontrakt på op til 115 millioner dollar, hvilket svarer til omkring 785 millioner kroner. Sammen gør de to aftaler Chase og Higgins til den dyreste receiver-duo nogensinde i ligaen.
At Chase ender med den største kontrakt er ikke overraskende. Den 25-årige Louisiana-profil har etableret sig som en af ligaens absolut bedste receivere og dominerede i den forgangne sæson, hvor han førte ligaen i receptions, receiving yards og touchdowns – en bedrift kendt som en "triple crown" i NFL.
NFL's lønloft stiger hvert år
Siden Chase kom ind i ligaen, har han grebet bolde for 5425 yards og 46 touchdowns. Higgins, der har spillet et år længere i ligaen, har også leveret solide præstationer med 4595 yards og 34 touchdowns, men har stået lidt i skyggen af Chase, når det gælder de helt store statistikker.
Bengals’ økonomiske satsning kommer på et tidspunkt, hvor NFL’s lønloft er steget markant. I år er det vokset med cirka 162 millioner kroner, og de kommende år forventes det at stige yderligere.
Det giver holdene mulighed for at investere tungt i deres stjernespillere uden at overskride de økonomiske grænser.
Med disse kontrakter har Bengals sikret, at Burrow fortsat har sine mest pålidelige våben i kastespillet. Holdet har været en af AFC’s stærkeste konkurrenter de seneste år og var i Super Bowl i 2021-sæsonen. Hvis Chase og Higgins kan fortsætte deres høje niveau, kan Bengals meget vel forblive en af ligaens største trusler i kampen om mesterskabet.
