17-årig død under træning - mindet under landskamp

Den unge cricketspiller blev ramt i nakken af en bold, der blev kastet med et håndholdt redskab, som ofte bruges til at øge hastigheden på kastene. Han bar hjelm, men ingen nakkebeskyttelse.

Redningsarbejdere nåede hurtigt frem og fik Austin kørt til hospitalet i kritisk tilstand.

På trods af lægernes store indsats måtte han lægges i respirator, og to dage senere måtte familien tage den tungeste beslutning og slukke for livsforlængende behandling.

Austin var et kendt navn i juniorrækkerne, hvor han spillede for Ferntree Gully Cricket Club og Waverley Park Hawks.

Klubkammeraterne har beskrevet ham som en talentfuld og respektfuld spiller, der altid mødte op med et smil.

Familien har siden udtalt sig gennem faderen, Jace Austin, der beskrev sønnen som “et lys i vores liv”.

Han fortalte, at Ben elskede cricket og brugte somrene på at træne sammen med sine venner.

- Denne tragedie har taget Ben fra os, men vi finder en vis trøst i, at han gjorde det, han elskede, sagde faderen ifølge BBC.

Klubben Cricket Victoria har forklaret, at hele cricketmiljøet i Australien er ramt af sorg.

Flere spillere og trænere sammenligner ulykken med den, der i 2014 kostede den australske landsholdsspiller Phillip Hughes livet.

Han blev også ramt i nakken under en kamp, og den hændelse førte dengang til nye krav om sikkerhedsudstyr.

Spørgsmålet om bedre beskyttelse for unge spillere er nu igen blevet aktuelt.

I de professionelle rækker er nakkebeskyttelse obligatorisk, mens det kun anbefales på juniorniveau.

Cricket Victoria har dog understreget, at tiden nu først og fremmest handler om støtte til de involverede.

Især den holdkammerat, der kastede bolden.

Fredag blev der holdt ét minuts stilhed før T20-landskampen mellem Australien og Indien i Melbourne, hvor næsten 75.000 tilskuere deltog.

Bens navn og billede blev vist på storskærmen, og begge hold bar sorte armbind.

Ved Sheffield Shield-kampe rundt om i landet lagde spillere deres bats ud til ære for Austin, og på de sociale medier blev samme gestus delt tusindvis af gange.

En støtteindsamling til familien har indtil nu samlet omkring 700.000 kroner på GoFundMe.

Pengene skal hjælpe familien i den svære tid, og blandt bidragyderne er både holdkammerater, trænere samt ukendte mennesker fra hele verden.

- Ben var den klassiske australske dreng, der spillede fodbold om vinteren og cricket om sommeren. Han var alt det, vi håber, vores børn bliver, sagde Cricket Victorias direktør Nick Cummins efter ulykken.

På træningsbanen i Ferntree Gully er der siden lagt blomster, bats og beskeder fra venner.

En stille hyldest til en ung spiller, som forlod sporten og denne verden alt for tidligt.