Hest drukner få øjeblikke efter at have sikret en fjerdeplads ved hestevæddeløb

Et chokerende tab har ramt den australske væddeløbsscene, efter den talentfulde toårige hest King Kirk mistede livet i en ulykke kort tid efter et imponerende løb.

Hesten, der var blandt favoritterne til næste års Golden Slipper, døde under en rutineaktivitet i en pool på Randwick væddeløbsbane.

King Kirk, der var trænet af de anerkendte trænere Gai Waterhouse og Adrian Bott, blev hurtigt en stjerne på væddeløbsscenen med en spektakulær debutsejr i oktober måned.

Hesten, der er afkom af hingsten Ole Kirk, havde skabt høje forventninger efter en imponerende præstation i et barriereløb, hvor han kom ind som nummer fire.

På ejernes hjemmeside, MyRacehorse, blev hans seneste præstation rost. En kommentar fra jockeyen understregede hestens fremgang og afslørede, at han havde udviklet sig godt siden sin debut.

"Hans tur til målstregen var elektrisk under minimal ridning," lød det fra jockeyen.

Men blot få timer senere kom den hjerteskærende meddelelse, da MyRacehorse delte nyheden om hans død.

Ifølge en officiel erklæring fra Waterhouse og Bott skete ulykken under en rutinemæssig svømmetræning, hvor King Kirk gik i panik.

Dette førte til, at han slugte en betydelig mængde vand, hvilket forårsagede hans død på trods af stor indsats fra hestepasserne og dyrlægerne tilknyttet Australian Turf Club.

Erklæringen lyder: "King Kirk svømmede som en del af sin genoptræning under overvågning af sin faste passer og staldformand, da han gik i panik og slugte store mængder vand. På trods af hurtig indsats kunne hans liv desværre ikke reddes."

Hestens ejere og staldpersonalet udtrykte dyb sorg over tabet og kaldte King Kirk for en kilde til inspiration og glæde for alle omkring ham.

"Han var mere end en hest; han var en del af vores familie. Vi vil altid mindes hans styrke og ånd," lød det fra ejerne på sociale medier.

King Kirks død markerer en trist afslutning på en lovende karriere, som mange i væddeløbsverdenen havde set frem til at følge.