Hvad er den farligste sport?

Sportens verden rummer både glæde og fare. Uanset om man deltager på amatørniveau eller som eliteudøver, er der altid en risiko for skader – og i sjældne tilfælde også dødsfald.

For nogle handler sporten om spænding og fællesskab, mens andre stræber efter medaljer og verdensrekorder.

Men hvilke sportsgrene er egentlig de farligste, og hvad er det præcis, der gør dem til en risikabel beskæftigelse?

Når det kommer til skader, er det svært at sammenligne sportsgrene direkte, fordi data ofte registreres forskelligt.

Alligevel viser statistikker fra USA, at de mest skaderamte sportsgrene i 2023 inkluderer aktiviteter som "motion", cykling og basketball.

Kategorien "motion" dækker blandt andet brug af træningsudstyr og løb.

Basketball er en af de mest skaderamte sportsgrene og amerikansk fodbold topper listen, når man ser på antal skader pr. 1.000 timers aktivitet.

Især i sportsgrene med kraftige sammenstød, som amerikansk fodbold og rugby, er risikoen for hjernerystelser markant.

Undersøgelser viser, at kvindelige udøvere ofte oplever flere hjernerystelser end mandlige – især i ungdomsidræt i Canada, hvor pigernes rugby topper listen, tæt efterfulgt af ishockey og amerikansk fodbold. Eksperter mener, at biologiske forskelle og en større tilbøjelighed til at rapportere symptomer kan spille en rolle.

Carolyn Emery, forsker ved University of Calgary, fremhæver, at sammenstødssportsgrene har den højeste risiko for både hjernerystelser og generelle skader, der kræver en pause fra sporten.

Ud over de akutte konsekvenser er der også en bekymrende sammenhæng mellem gentagne hovedtraumer og langvarige neurologiske sygdomme som Alzheimers og kronisk traumatisk encefalopati (CTE).

Bokseverdenen illustrerer dette tydeligt, hvor op til 20 % af professionelle boksere oplever kroniske hjerneskader.

Mens sportsgrene med kropskontakt er kendt for deres risici, kan selv ikke-kollision sportsgrene udgøre alvorlige farer.

Ridesport er et godt eksempel. I USA er hestesport ansvarlig for flest sportsrelaterede hjernetraumer blandt voksne, og i Europa topper ridning listen over sportsrelaterede hjernerystelser.

Disse skader sker typisk ved fald fra hesten, hvilket kan føre til alt fra alvorlige traumer til fatale ulykker. En amerikansk undersøgelse dokumenterede 320 hesterelaterede dødsfald over ti år – et gennemsnit på 32 om året.

Selvom dødsfald i sport er sjældne, forekommer de ofte i forbindelse med skader på hoved og nakke.

Bokseverdenen er notorisk kendt for dødsfald. En undersøgelse fra 2010 viste cirka 10 dødsfald om året globalt, men tallet kan være højere på grund af manglende registrering.

På den anden side er hestevæddeløb også en dødsensfarlig sportsgren – ikke kun for de deltagende jockeyer, hvor omkring to omkommer og 60 bliver lammet årligt, men også for de involverede heste.

Hundredevis af heste dør eller aflives hvert år i USA på grund af skader eller sygdomme relateret til væddeløb.

En anden risikabel sportsgren er amerikansk fodbold, der i 2023 havde tre dødsfald som følge af direkte traumer og yderligere 10 på grund af indirekte årsager som hjertestop og hedeslag.

Ekstreme temperaturer spiller generelt en stor rolle i sportsrelaterede dødsfald, især i udholdenhedssport som maratonløb og cykling, hvor hedeslag har været dødsårsag under olympiske konkurrencer.

Vandsport udgør en særlig risiko, selv for de mest erfarne atleter. Svømning, surfing og dykning kan føre til drukneulykker, især hvis udøveren mister bevidstheden under vandet.

Selvom drukning især rammer børn, kan professionelle også være udsat. Ved de olympiske lege har der kun været to fatale ulykker blandt voksne – begge forårsaget af hedeslag under konkurrence.

At sammenligne dødelighed på tværs af sportsgrene er udfordrende. Forskere fokuserer ofte på det samlede antal dødsfald frem for en sammenhæng mellem deltagertal og dødsrater.

Mange statistikker tager heller ikke højde for de langvarige konsekvenser af gentagne traumer i højrisikosportsgrene som boksning og rugby. Samtidig tæller man sjældent de indirekte ofre, såsom heste i væddeløbssporten, der ofte betaler den ultimative pris.

Sport giver os glæde, spænding og fællesskab, men som denne gennemgang viser, kommer det nogle gange med en høj pris.

Fra hjernerystelser i sammenstødssportsgrene til dødsfald i bokseringen og på væddeløbsbanen minder de farligste sportsgrene os om, at risikoen aldrig kan fjernes helt.

Det handler i sidste ende om at tage forholdsregler, uanset om man er amatør eller professionel, for at minimere risikoen i jagten på sporten – og glæden – der får hjertet til at slå.