Norsk skiskytte rasende på forbundet: "Hvis jeg kunne, havde jeg skiftet hold"
Han mener, at han har fortjent en plads, men forbundet ser anderledes på sagen. Nu eskalerer konflikten, og fremtiden er usikker.
Vetle Sjåstad Christiansen er ikke kendt for at lægge fingrene imellem, når han føler sig uretfærdigt behandlet. Men denne gang har hans frustrationer alligevel nået et nyt niveau.
Efter at være blevet forbigået i udtagelsen til den kommende World Cup i Pokljuka, har den erfarne norske skiskytte valgt at tage et drastisk skridt:
Han har forladt træningslejren i vrede og gjort det klart, at han ikke accepterer forbundets beslutning.
I stedet for at se sit navn blandt de otte atleter, der er blevet udtaget, måtte han se yngre profiler som Isak Leknes Frey og Johannes Dale-Skjevdal få plads i truppen.
For Christiansen er det en uforståelig beslutning, da han selv mener, at han har leveret de nødvendige resultater til en udtagelse.
"Jeg forstår det simpelthen ikke. Havde det været muligt, havde jeg skiftet hold. Jeg kan ikke blive ved med at arbejde under disse forhold," tordnede han i et interview.
Kritik af forbundets prioriteringer
Christiansen har aldrig været bange for at kritisere det norske skiskytteforbund, men denne gang retter han en særlig hård kritik mod udtagelsesprocessen og ledelsens håndtering af atleternes trivsel.
Ifølge NRK har han svært ved at forstå, hvordan han kan blive valgt fra, når han netop har præsteret stærkt i IBU Cuppen – inklusive en sejr med 20 af 20 træffere i sidste runde.
Han peger desuden på, at forbundet ofte taler om mental sundhed, men alligevel træffer beslutninger, der, mener han, påvirker udøvernes mentale velbefindende negativt.
"Forbundet taler om vigtigheden af mental sundhed, men når vi så bliver behandlet sådan her, hænger det ikke sammen. Vi bliver efterladt alene uden nogen til at tage vores parti," siger Christiansen.
Landslagstræner Egil Kristiansen og skytetræner Siegfried Mazet har ikke ønsket at kommentere kritikken i detaljer, men landsholdschef Per Arne Botnan har afvist påstanden om, at udtagelsen var uretfærdig.
"Vi forstår skuffelsen, men vi udtager baseret på præstationer over en længere periode, ikke kun de seneste løb. Johannes Dale-Skjevdal og Isak Leknes Frey har været bedre over tid," siger Botnan.
En skytte i klemme
Konflikten stiller Christiansen i en svær situation.
På den ene side er han en af Norges mest erfarne skiskytteprofiler, og på den anden side har han mistet tilliden til forbundet.
Spørgsmålet er, om han vil kæmpe sig tilbage på holdet, eller om kløften mellem ham og ledelsen er blevet for stor.
Om han vender tilbage til eliten, afhænger af, om han kan finde en vej tilbage i varmen hos trænerstaben. Som Mazet selv sagde:
"Hvis du ikke er på landsholdet, er det meget svært at komme tilbage. Niveauet falder, når man ikke træner med de bedste."
Lige nu står Christiansen udenfor – og det er svært at se, hvordan forholdet mellem ham og forbundet kan repareres, i hvert fald på kort sigt
