OL-guldvinder sælger sin medalje: "Vil sikre min families fremtid"

Når en OL-guldmedalje sættes til salg mindre end et år efter den er vundet, vækker det opsigt – og ofte forargelse.

Det er netop, hvad den 24-årige hollænder Eugene Omalla har oplevet, efter han satte sin medalje fra Paris på auktion.

Auktionshuset Heritage Auctions har haft den til salg med en nuværende budpris på cirka 22.000 dollars – omkring 147.000 danske kroner.

En betydelig sum, ja, men alligevel peanuts sammenlignet med den symbolske og følelsesmæssige værdi en OL-guldmedalje normalt repræsenterer.

Men for Omalla handler det ikke om at slippe af med sin fortid.

Tværtimod, skriver han, er medaljen og den oplevelse, den repræsenterer, noget han vil bære med sig resten af livet.

Hans forklaring, fremlagt via sociale medier, handler om noget andet.

En stor del af provenuet skal gå til hans forældres velgørenhedsorganisation Child’s Destiny of Hope, som arbejder for at give børn i Uganda adgang til uddannelse og bedre livsbetingelser.

Det er ikke bare en flot gestus, det er også et udtryk for dyb forankring i værdier og familie.

Omalla, der blev født i Zoetemeer i Holland, flyttede som syvårig til Uganda med sin hollandske mor og ugandiske far.

Familien har kæmpet for at give ham og hans tvillingebror en fremtid med muligheder, og nu ønsker han at give noget tilbage til både familie og til dem, der lever med samme udfordringer, han selv kender til.

Reaktionerne har dog ikke været entydigt positive.

Mange fans er blevet chokerede eller har sågar tolket salget som en form for respektløshed over for både sporten og nationen.

Derfor følte Omalla sig nødsaget til at forklare sit valg offentligt og direkte.

- Det har aldrig været et udtryk for disrespekt for det monumentale øjeblik, understreger han.

Tværtimod handler det om at sikre sin families fremtid og støtte andre børn gennem uddannelse – noget, han ved har potentialet til at forandre liv.

Omalla fik i øvrigt sin guldmedalje som del af Hollands mixede 4x400 meter-hold, som i Paris satte europæisk rekord med en fremragende præstation.

Han kom med på holdet som reserve for Liemarvin Bonevacia, men greb chancen med begge hænder og løb en flot første tur.